China streeft naar een bemande maanlanding vóór 2030, waarbij twee taikonauten op het maanoppervlak zullen landen. De eerste Chinese bemande maanmissie zal gebruikmaken van een dubbele lancering: eerst wordt de lander in een baan om de maan gebracht waarna een bemand ruimtevaartuig wordt gelanceerd om een rendez-vous te maken en te koppelen aan de lander waarna de landing volgt
China heeft de driekoppige bemanning van de Shenzhou 23 waarbij een astronaute uit Hongkong naar het ruimtestation gestuurd om die van de Shenzhou 21 af te lossen die er al een half jaar verblijven. Eén astronaut zal één jaar in de ruimte blijven en er zullen ook experimenten worden verricht met kunstmatige embryo’s
China heeft op 25 november het ruimteschip Shenzhou-22 gelanceerd om de drie astronauten van Shenzhou-21 binnen zes maanden terug te brengen. Het ruimtevaartuig en de draagraket werden in slechts 16 dagen klaargemaakt voor de noodlancering zonder bemanning, veel korter dan de gebruikelijke 45 dagen voor een lancering
De bemanning van de Shenzhou 21 is 9 dagen later dan gepland weer op aarde geland. Ze kwamen terug in een ander tuig nadat scheurtjes waren gevonden in hun Shenzhou capsule waarmee ze eerder dachten terug te komen.
De vrijdagavond gelanceerde Shenzhou 21 is na een koppeling van nauwelijks 3,5 u aan het ruimtestation gekoppeld. De bemanning zal deze van de Shenzhou 20 vervangen vooraleer deze ook na een verblijf van 6 maanden naar de aarde terugkeert.
Dinsdagochtend lanceerde China vanop de ruimtebasis in Hainan de vrachtmodule Tianzhou-9 met 6,5 ton vracht aan boord. De Shenzhou-20- taikonauten in het ruimtestation Tiangong hebben dinsdagmiddag het luik van dit vrachtruimteschip Tianzhou-9 geopend en zijn het binnengegaan en brengen de vracht over naar het ruimtestation.
Ondanks onderzoek naar intact terugkerende ruimteschepen, is de ruimtevaart voorlopig nog afhankelijk van ongemotoriseerde terugkeer in de dampkring, waarbij in korte tijd een enorme hitte geproduceerd wordt. Het hitteschild is dan ook een van de meest cruciale technologieën in de ruimtevaart en China meldt een nieuwe ontwikkeling op dit gebied.
Een Chinees 3D-printsysteem maakt het mogelijk om op de maan habitats te bouwen enkel met ter plaatse gewonnen maangrond of regoliet waarmee de weg zou worden vrijgemaakt voor de grootschalige bouw van maanonderzoeksstations op de maan
Uitgerekend op de tiende Chinese Ruimtevaartdag heeft China de Shenzhou 20 gelanceerd met 3 taikonauten aan boord. De 3 zijn reeds in het ruimtestation binnen aangekomen en zullen er 5 dagen leven met de bemanning van de Shenzhou 19 die 6 maanden in de ruimte verbleef en op 29 april naar de aarde terugkeert.
Nu China’s Shenzhou-19 missie halverwege is, hebben de drie astronauten aan boord van het Tiangong ruimtestation dat 400 kilometer boven de aarde zweeft, hun ervaringen gedeeld tijdens het Lentefeest en een kijkje gegeven in hun unieke leven in de ruimte.
