Op de ministeriële vergadering over economie en handel tussen de Golfstaten en China werd beslist de wederzijdse samenwerking te verdiepen. Na 10 onderhandelingsrondes over een vrijhandelsovereenkomst zijn de meeste meningsverschillen over handel in goederen opgelost. Nu zijn de onderhandelingen over diensten aan de beurt.
Screenshot MOFCOM-WeChat Foto Global Times Disclaimer
Brede consensum omtrent samenwerking
Het waren de Chinese minister van Handel Wang Wentao en de secretaris-generaal van de Gulf Cooperation Council (GCC) Jasem Mohamed Albudaiwi die de vergadering in Guangzhou bijwoonden, evenals de vertegenwoordigers van Oman, de VAE, Bahrein, Saudi-Arabië, Qatar en Koeweit, Een brede consensus werd bereikt over onderwerpen als het gezamenlijk beschermen van het multilaterale handelssysteem, het bevorderen van wederzijdse investeringen, het verdiepen van de samenwerking in de industriële keten en de toeleveringsketen, het verbeteren van het connectiviteitsniveau en het bevorderen van de energietransformatie.
Minister Wang zei dat China en de GCC zullen samenwerken om industriële synergieën te bevorderen en het ‘olie en gas +’-samenwerkingsmodel te verdiepen, evenals om hun bedrijven aan te moedigen investeringen en samenwerking uit te voeren volgens marktprincipes. De twee partijen zullen ook pragmatische mogelijkheden verkennen voor samenwerking op het gebied van infrastructuur inzake havens, luchtvaart, communicatie en pijpleidingen.
Bovendien zullen de twee partijen de energietransformatie actief bevorderen en voortdurend het potentieel voor samenwerking ontsluiten op het gebied van schone energie zoals fotovoltaïsche energie, windenergie, kernenergie, waterstof en biomassa evenals wat betreft de NE-voertuigenindustrie, batterijen en slimme laadpalen, aldus Wang. De Golfstaten waren het eens om hun ontwikkelingsstrategie af te stemmen op de nieuwe zijderoutes. In feite sluit het Belt and Road Initiative al aan bij de Visie 2030 van Saoedi-Arabië, de Visie 2035 van Koeweit, de Visie 2040 van Oman en de Economische Visie 2030 van Bahrein.
Vrijhandel
Ook samenwerking inzake financiën wordt een belangrijk onderdeel. ‘China zal bilaterale staatsinvesteringsfondsen actief bevorderen en ondersteunen om op verschillende manieren deel te nemen aan gezamenlijke uitwisselingen’, aldus nog minister Wang Wentao.
China is de grootste handelspartner van de Arabische landen en volgens Xinhua bereikte de waarde van de onderlinge handel in 2022 een record van 430 miljard dollar. Saoedi-Arabië alleen al was goed voor bijna een kwart hiervan terwijl de waarde van zijn handel met China jaar na jaar met 30 procent steeg tot 106 miljard dollar. China is ook de belangrijkste handelspartner van de GCC geworden en de belangrijkste bestemming voor de export van petrochemische producten binnen de groep.
De twee partijen willen snel een beëindiging van de discussies over het afsluiten van een Vrijhandelspact. Na 10 onderhandelingsrondes sinds 2005 bestaat een akkoord over de meerderheid van de problemen over de handel in goederen. De discussies over de handel in diensten zijn gestart.
China Daily geeft het voorbeeld van Terminus Group, een AI-dienstenprovider die meer hulpbronnen wil aanwenden in de Golfstaten. Het bedrijf had in 2020 al een regionale vestiging met meer dan 300 ingenieurs en verkooppersoneel in Dubai opgericht. Victor Ai, oprichter en CEO van Terminus Group, zei dat veel landen in het Midden-Oosten ernaar streven vooruitgang te boeken op het gebied van milieuvriendelijke energie, productie en slimme steden. Met zijn initiatieven wil Terminus zijn AIoT-kracht (kunstmatige intelligentie van dingen) volledig benutten om aanverwante projecten op deze markten uit te voeren en bij te dragen aan de regionale welvaart.
Bronnen: China Daily, Global Times
