Een aardbeving met een kracht van 6,2 trof maandag vlak voor middernacht lokale tijd Jishishan in de noordwestelijke provincie Gansu.
Jishishan is een afgelegen en bergachtig gebied in het noorden van China. Al meer dan 100 mensen zijn om het leven gekomen en honderden zijn gewond geraakt. De autoriteiten hebben verschillende noodmaatregelen getroffen, maar reddingswerk wordt bemoeilijkt doordat de temperatuur onder het vriespunt is gedaald.
Epicentrum en naschokken
Rond middernacht waren er al 118 doden en 580 gewonden geteld, het merendeel in Gansu, maar ook een aantal in de naburige provincie Qinghai. Het epicentrum van de aardbeving van afgelopen nacht lag op 5 km van de grens tussen Gansu en Qinghai. Ook daar werden sterke trillingen gevoeld. De trillingen werden ook gevoeld tot wel 1.000 km verderop in de centrale provincie Henan, waar lokale media video’s liet zien van meubilair dat in de huizen van mensen heen en weer werd geschud. De Chinese media meldden minstens 32 naschokken in het uur na de aardbeving. In het epicentrum van de aardbeving in Gansu heersten tijdens de beving temperaturen onder het vriespunt. De temperatuur in de Autonome Hui-prefectuur Linxia, vlakbij de plaats waar de aardbeving plaatsvond, bedroeg dinsdagochtend nog ongeveer min 14 graden Celsius. De media meldden minstens 32 naschokken in het uur na de aardbeving. In totaal werden dinsdagochtend negen naschokken met een kracht van 3,0 en hoger geregistreerd, waarvan er twee een kracht van minstens 4,0 hadden, aldus het China Earthquake Networks Center (CENC), een overheidsdienst.
Ongeveer 3.000 km van Jishishan in de regio Xinjiang vond dinsdag om 09.46 uur lokale tijd een nieuwe aardbeving plaats, met een kracht van ongeveer 5,5 en op een diepte van 10 km, zei CENC. Tot nog toe zijn daar geen slachtoffers gemeld.
Reddingswerk
Ongeveer 2.200 personeelsleden van de provinciale brandweer van Gansu en 900 van de bosbrigade, evenals 260 professionele reddingswerkers, werden naar het rampgebied gestuurd. Het Rode Kruis van China (RCSC) biedt noodhulp op niveau 2, heeft taskforces georganiseerd en 5 miljoen yuan voor noodhulp vrijgemaakt. Ook honderden militairen en politie zijn ingezet. De provincie heeft al 20 miljoen yuan ($2,8 miljoen) aan de lokale overheid toegewezen voor noodhulpwerkzaamheden. De overheid stuurde voorraden: duizenden tenten, opklapbedden, matrassen en kachels. Lokale autoriteiten legden ook verkeersbeperkingen op in Jishishan totdat de reddingswerkzaamheden klaar waren.
Specifieke problemen
Aardbevingen komen veel voor in westelijke provincies zoals Gansu, die op de oostelijke grens van het Qinghai-Tibetaanse plateau liggen, een tektonisch actief gebied. Volgens functionarissen van de provincie Gansu was de laatste sterke aardbeving, met een kracht van 5,0 binnen een straal van 100 km van het huidige epicentrum plaatsvond, in 2019.
Omdat het rampgebied zich in een hooggelegen regio bevindt waar het weer koud is, proberen reddingsacties secundaire rampen te voorkomen. Het grootste deel van China kampt met een koudegolf die vorige week begon en het land in zijn greep houdt. De koudegolf maakt reddingswerk zwaarder en urgenter. Nutsvoorzieningen en infrastructuur zijn op sommige plaatsen beschadigd, ook dat is een probleem dat mensenlevens kan kosten.
Vooruitgang hulpverlening bij aardbeving
De stroom naar het door de aardbeving getroffen gebied werd geleidelijk hersteld, nadat het staatsnet 18 noodreparatieteams had gestuurd, aldus CCTV. Rond het middaguur lokale tijd was ongeveer 88% van de stroomvoorziening in Jishishan hersteld. Een grote waterkrachtdam op 50 km van het epicentrum werd niet getroffen door de aardbeving. CCTV meldde dat de dam, aan de bovenloop van de Gele Rivier, normaal functioneerde.
President Xi Jinping en premier Li Qiang hebben de overheid en de hulporganisaties dringend opgeroepen zo snel mogelijke alle inspanningen te leveren om slachtoffers te vinden, levens te redden, gewonden en overlevenden de nodige verzorging en bijstand te bieden. De nationale regering van China heeft een werkgroep naar de getroffen regio’s gestuurd om de hulpverlening te begeleiden. Xinhua meldt dat de voorziene noodhulp bij aardbevingen op ordelijke wijze verloopt.
Bronnen: Xinhua, Reuters, Wikipedia
