De Autonome Regio Tibet telt iets meer dan 3 miljoen permanente inwoners waarvan 90 % Tibetanen. Dit blijkt uit de gegevens van de laatste volkstelling.
Tibet is China’s minst bevolkte provincie of regio. Bij het ontstaan van de Autonome Regio in 1959 telde het gebied maar 1,23 i
nwoners. Volgens de recente volkstelling groeide dit aantal aan tot meer dan 3 miljoen nu. De zesde volkstelling telde 14 % meer inwoners vergeleken met de vorige telling in 2000, aldus het Tibetaans Statistisch Bureau. Dit komt neer op een jaarlijkse aangroei met 1,4 % en dit is sneller dan de aangroei natiewijd in China die 0,57 % bedraagt. Nochtans daalde het aantal inwoners per gezin lichtjes: de 670.000 gezinnen telden elk 4,23 personen en dit bedroeg 4,75 in 2000. De Tibetanen zijn vrijgesteld van de één kindpolitiek. 90 % van de bevolking zijn Tibetanen. De Hannen maken 8,17 % uit en andere groepen vertegenwoordigen nauwelijks 1,35 %.
Xigaze is de meest volkrijke prefectuur met 703.292 inwoners gevolgd door Qamdo, Lhasa, Nagqu, Shannan, Nyingchi en Ngari. De volkstelling stelde ook vast dat het onderwijsniveau er op vooruit gaat. Het aantal hogeschoolstudenten per 100.000 steeg van 1282 tot 5507 en nu beëindigen 17.200 leerlingen de middelbare school op 100.000, terwijl dat in 2000 nog geen 10.000 bedroeg.
De huidige volkstelling werkt nog op basis van permanente inwoners. Personen van elders uit China die tijdelijk in Tibet verblijven zijn niet geteld.
Het totale aantal Tibetanen bedraagt meer dan zes miljoen. Naast de drie miljoen van de regio Tibet, het eigenlijke Tibetaanse hoogplateau, leven er nog drie miljoen in minderheidsgebieden op de afdalende flanken van de bergen in Yunnan, Sichuan, Qinghai en Gansu.
