Zeker 20 mijnwerkers zijn omgekomen bij een ongeluk in de Sizhuang Kolenmijn van Shizong (zuidwestelijke provincie provincie Yunnan). Drieëntwintig collega’s zitten nog vast. De oorzaak van de ramp: een lek van kolen- en methaangas ten gevolge van hoge ondergrondse druk. Sommige bronnen spreken ook van een explosie. Wanhopige familieleden zijn naar de plaats gekomen. De reddingsoperatie is in volle gang, maar de redders werken in een gevaarlijke situatie omdat het nog aanwezige gas kan ontbranden. Met ventilatiemachines probeert men zoveel mogelijk gas weg te krijgen. Tientallen ziekenwagens, artsen en verplegers zijn aanwezig. Ook de centrale overheid heeft inspecteurs en functionarissen daarheen gestuurd. De lokale overheid heeft verklaard dat de mijn illegaal werkte. Een jaar geleden was de vergunning om veiligheidsredenen ingetrokken. De mijn die een capaciteit van 90.000 ton heeft maar ook een kwalijke reputatie op het gebied van de veiligheid was gesloten, maar de eigenaars hebben ze toch weer geopend. In 2005 was er al een ramp geweest. Het is de tweede mijnramp deze week. In de provincie Henan (centraal China) kwamen 8 mijnwerkers om bij een instorting na een aardbeving. Hier slaagden redders er echter in om 53 anderen levend naar boven te halen. Volgens officiële cijfers zou het aantal dodelijke slachtoffers gedaald zijn van 7.000 (2002) tot 2.600 (2009), dank zij de regeringscampagne om onveilige mijnen te sluiten. Wen Jiabao heeft een aantal jaar geleden gezegd dat de beheerders zelf in de mijn moeten afdalen om zich van de veiligheidssituatie te vergewissen. De bazen van sommige kolenmijnen kunnen echter soms hun gang gaan omdat er een enorme vraag is naar energie. De mijnindustrie in Shizong, het district waar de ramp gisteren plaatsvond, levert bijvoorbeeld 54% van zijn bbp.
Bronnen: BBC, China Daily
