Handelsoorlog over zonnepanelen

China en Europa drijven om beurten de  rivaliteit over zonnepanelen op. Ook de VS willen het laken naar hun kant trekken.
Het Chinese ministerie van Handel vraagt overleg met de EU over Europese subsidies voor de sector zonne-energie. Dit is de eerste stap van een mogelijke klacht bij de Wereldhandelsorganisatie (WTO). Het gaat om bijkomende subsidies voor zonne-energie in 2011 en 2012 door Griekenland en Italië, enkel betaald wanneer de zonnepanelen in Europa geproduceerd werden. Volgens China overtreedt dat de regels van de WTO.  Italië was de derde grootste Europese invoerder van Chinese zonnepanelen,maar die invoer is sinds de subsidies ingezakt.
Bijna tegelijk met China kondigt de EU het begin van een tweede onderzoek naar Chinese zonnepanelen aan. Dit keer gaat het om een klacht van de vereniging van Europese fabrikanten Prosun wegens ongeoorloofde subsidies door de Chinese overheid. Het is in geldwaarde  -21 miljarddollar in 2011 alleen- de grootste zaak ooit aangespannen bij de EU.
De Chinese actie werd gezien als  een reactie op het eerder EU-besluit van september om een onderzoek te starten naar Chinese vermoedelijke dumping van zonnepanelen. Een week geleden kondigde China ook al actie aan tegen Europese uitvoer van polysilicium – de grondstof voor zonnecellen- naar China.
In de VS worden de laatste procedures doorlopen om de invoer van Chinese zonnepanelen aan zeer zware tolheffingen te onderwerpen.
Intussen bouwt China zijn binnenlandse markt voor zonne-energie snel uit. Een beslissende stap gebeurde op 1 november: kleinschalige winning van zonne-energie zal voortaan op het net kunnen aangesloten worden, waardoor het financieel interessanter wordt. De sector zonne-energie in China zit dit jaar vooral tengevolge van de problemen op de buitenlandse markten in een diepe crisis.
(bron: Chinadaily, AP)