De politie in Shanghai heeft een echtpaar van buitenlanders aangehouden, omdat hun onderzoeksbureau illegaal zou hebben gewerkt en verder op een verboden wijze persoonsinformatie zou hebben verhandeld.
Peter William Humphrey, een 57-jarige Brit en Yu Ying Zeng, 60, zijn Amerikaanse echtgenote zijn op 16 augustus gearresteerd. Het onderzoek naar hun activiteiten zou hebben uitgewezen dat ze op onwettige wijze een grote hoeveelheid gegevens over Chinese burgers doorverkochten via zogenaamde bedrijven voor onderzoek in Hongkong en Shanghai, en dit sinds 2003. In meer dan 10 van de 500 ‘onderzoeksrapporten’ die de politie bij hen in beslag heeft genomen waren er inbreuken op de persoonlijke levenssfeer. Het ging om adressen, informatie over familieleden, over reizen naar het buitenland en onroerend goedbezit. De gearresteerden zouden, volgens de politie, hebben bekend en hun excuses aan de regering hebben aangeboden. De politie van Shanghai voert deze maand actie tegen dit soort praktijken en heeft voor de handel in persoonsgegevens al 126 personen aangehouden. De staatstelevisie heeft aan de zaak een nieuwsitem gewijd, waarop de arrestanten te zien waren, met onherkenbaar gemaakte beelden van hun gezicht.
Peter Humphrey is de oprichter van ChinaWhys, een firma voor risicobeheer die diensten verricht voor multinationals. Hij zou een voormalig journalist zijn. Zijn vrouw, Yu Yingzeng, is de bedrijfsleider. Een van de klanten van ChinaWhys was de geneesmiddelenfabrikant GlaxoSmithKline (GSK) die wordt vervolgd voor omkoperij. Op de relatie met ChinaWhys werd al door westerse media gewezen toen de zaak GSK enkele weken geleden aan het licht kwam. Het farmabedrijf verwierp toen beweringen over nauwe banden. Bij de berichtgeving over de huidige arrestaties leggen de Chinese instanties dat verband ook niet.
Bronnen: Xinhua, BBC
