De aardbeving met een kracht van 7.0 in Sichuan blijft de aandacht van de Chinezen opeisen.
Het ergst zijn Lushan en Baoxing getroffen. Dit zijn arrondissementen die horen bij Ya’an, een stad van 1,5 miljoen inwoners. Op dinsdagochtend spraken de officiële cijfers van 193 doden, 25 vermisten en 12.211 gewonden. Er zijn nog duizenden naschokken waargenomen, waarvan enkele met een behoorlijke kracht. De economische impact lijkt in tegenstelling tot wat eerst werd gevreesd mee te vallen. De overheid spant zich in om mensen te redden en van hulp te voorzien, de menselijke en stoffelijke schade te beperken.
Prioriteiten
De Chinese experts menen dat er in de eerste drie dagen het meeste mensen kunnen gered worden. Dat werk heeft dus tot nog toe de voorrang gekregen, maar de prioriteit verschuift nu stilaan naar de hulpverlening, hoewel nog niet alle hoop is opgegeven om nog levende slachtoffers te vinden. Er zijn bijna 20.000 soldaten ingezet en ook vele verschillende soorten van zo geavanceerd mogelijk materieel. Helikopters, rotsen tot ontploffing brengen om ruimte te creëren en uiteindelijk bergbeklimmen: alles wordt uit de kast gehaald om medicijnen en hulpgoederen te brengen naar de gebieden die vanwege hun geografische omstandigheden en het puin van de beving het moeilijkste te bereiken zijn. Bereikbaarheid is inderdaad, naast naschokken, mogelijke aardverschuivingen, mist en regenval een van de voornaamste problemen. Daarnaast heeft de politie er veel werk aan gehad om allerlei mensen van de wegen te halen die zich om uiteenlopende redenen naar het gebied begaven. Het transport van redders, hulpverleners en hun uitrusting en goederen moet uiteraard de voorrang krijgen. De hulp van individuele vrijwilligers en ngo’s is in dank aanvaard op voorwaarde dat zij zich lieten inschakelen in de inspanning van het team dat door de overheid is samengesteld. De nationale televisiezender heeft een video over studenten die zich als vrijwilligers inzetten. De politieke top van de CPC, het permanent comité van het politbureau, heeft de aardbeving in Sichuan besproken. In de verklaring achteraf valt de oproep aan de Chinezen op om verenigd en moedig te blijven. De tekst zegt onder andere: ‘Mensenlevens zijn uiterst waardevol. We zullen de redders mobiliseren om te blijven zoeken van deur tot deur en geenenkele plek over te slaan.’ Verder gaat het over het herstel van de infrastructuur en de verspreiding van de noodzakelijke behoeften’.
Kritieken
Dissidenten die hun eigen campagne begonnen op te zetten werden tegengehouden. Zij kregen het dringende advies om dat wat zij wilden doneren aan de overheid te geven die het dan ter plekke zou brengen. Het is niet bekend of ze dat ook hebben gedaan: wantrouwen geeft immers de doorslag bij sommige activisten die blijven verwijzen naar zaken die misgingen in 2008 (de grote aardbeving, ook in Sichuan). Er zijn ook mensen die via Weibo het gerucht verspreiden ‘dat er opstoppingen zijn omdat ambtenaren zich uitgebreid laten fotograferen bij hun bezoeken aan het gebied’. Volgens een BBC-reporter zijn er door de slechte kwaliteit van de huizen slachtoffers gevallen die het hadden kunnen redden.Volgens reporters van Caixin echter hebben projecten om de grond te beschermen en een sterkere ondergrond tot resultaat gehad dat er minder modderstromen en naschokken zijn in Ya’an dan in Wenchuan 2008. In de commerciële krant staat ook dat het bouwmateriaal veel steviger was dan in de streek waar de aardbeving van 5 jaar geleden plaatsvond. Na de catastrofe van toen zijn er lessen getrokken betreffende het voorbereid zijn op natuurrampen en de hulpverlening. Verschillende westerse kranten, de SCMP, maar ook officiële media zoals Global Times melden klachten van gemeenschappen die nog steeds wachten op eten en water en zich in de steek gelaten voelen. De indruk ontstaat wel dat de inspectie van de hulpverlening bezig is hiervan gebruik te maken om de hulpverlening te verbeteren. Door de verschuiving van het accent op hulpverlening en door de inzet om iedereen te bereiken zal dit hopelijk snel worden opgelost. Een partijsecretaris van een gehucht heeft aan een Chinese krant ook verteld dat de boeren bij hem vroeger meer voorraden hadden, maar door een groeiend tekort aan landbouwgrond tegenwoordig zijn aangewezen op aankopen van voedsel van buitenaf of nu dus op voedselpaketten.
Bronnen: Xinhua, SCMP, BBC, Global Times, Caixin
Xinhua brengt een speciale reeks met vele updates per dag
http://www.xinhuanet.com/english/special/earthquake20130420/latest.htm
CCTV heeft videoreportages met Engels commentaar
http://english.cntv.cn/special/lushanquake/video/index.shtml
