- beeld slachtoffer onklaar gemaakt om redenen van privacy
Bij een explosie zijn vanochtend 65 mensen omgekomen en 120 gewond.
De ramp is gebeurd in een bedrijf in Kunshan, een stad in Jiangsu (kustprovincie). Het bedrijf is de Kunshan Zhongrong Metal Products Co., Ltd, een fabriek waar onderdelen van auto’s worden gemaakt. Er werken daar 450 arbeiders. Amerikaanse bedrijven zoals General Motors bestellen daar wielen en dergelijke. Het is op de afdeling waar wielen afgewerkt worden dat er de ontploffing is geweest die zoveel slachtoffers heeft gemaakt. In de omgeving zijn zorgverleners, overlevenden en privépersonen druk in de weer om slachtoffers, gewonden en mensen die bevangen zijn door de rook naar ambulances te brengen. De ziekenhuizen in Kunshan en de nabijgelegen steden Suzhou en Wuxi draaien op volle toeren om, met deze plotse toevloed van patiënten, hulp en verzorging te bieden. Zij krijgen de assistentie van de grote ziekenhuizen van Shanghai, ondere van het Ruijin Hospitaal, een bekend brandwondencentrum van Shanghai. Het Rode Kruis heeft de bevolking opgeroepen om bloed te komen geven.
Van de media is het vooral de televisie China Central Television (CCTV), die beelden en informatie, zoals de bovenstaande gegevens, brengt. De media in binnen- en buitenland volgen de ontwikkelingen en er zijn ook veel burgers die met smartphones beelden maken en doorsturen. Het onderzoek naar de oorzaken begint pas, omdat er uiteraard eerst hulp moet worden geboden. Toch vallen er al twee mogelijke verklaringen te vernemen: er kan een ketelruimte zijn ontploft of slijpstof kan vuur hebben gevat. Volgens de officiële weibo weblog van het ministerie van Openbare Veiligheid zouden de eerste aanwijzingen hierop duiden. CCTV meldt dat de politie vijf kaderleden van de fabriek heeft gearresteerd en het onderzoek voortzet.
Veiligheid op het werk: vallen en opstaan
De afgelopen jaren is de veiligheid op het werk in China, die ernstig te wensen overliet, veel verbeterd. Deze ramp, de dodelijkste dit jaar, is een ernstige terugval en zal ongetwijfeld vele vragen oproepen. Sinds 2002 is er een wet voor de veiligheid op het werk van kracht. Volgens een regeringsrapport uit 2004 (National Profile Occupational Health and Safety in China) was er in 90% van de staatsbedrijven een comité voor veiligheid op het werk, in de particuliere bedrijven ligt dat percentage lager. De oprichting van dergelijke comités is onderdeel van de onderhandelingen bij collectieve arbeidsovereenkomsten. Het Ministerie van Gezondheid gaat over de preventie van arbeidsziekten en er is een aparte Staatsdienst voor Veiligheid op het Werk. Ook op provinciaal, gemeentelijk en lokaal niveau zijn er speciale bureaus voor veiligheidszaken in de bedrijven. Die leveren niet altijd even goed werk. In 2010 was er een brand op een bouwwerf in Shanghai, waarbij 58 mensen om het leven kwamen. De nationale regering heeft toen een onderzoek ingesteld en in het hele land inspecties laten uitvoeren. Naast de werkgevers, die met te veel en illegale onderaannemers hadden gewerkt, werden ook lokale overheidsinstanties verantwoordelijk gesteld voor een brand ‘die voorkomen had kunnen worden’. Eerder deze week was er in dezelfde provincie Jiangsu, in de stad Changzhou, een ontploffing in een petrochemische fabriek. Daarbij waren gelukkig geen slachtoffers gevallen.
Bronnen: Xinhua, SCMP, People’s Daily, BBC
