Nu de smartphonemarkt in China verzadigd lijkt, kijken zowel Apple als HTC al uit naar nieuwe domeinen. Applebaas Cook heeft tijdens zijn tiende bezoek aan het land beloofd nog 3,5 miljard yuan aanvullend te zullen investeren in 2 onderzoekscentra. Hij heeft daarbij ‘toegevoegde realiteit’ op het oog. HTC verkoopt de fabriek te Shanghai en gaat zich met de opbrengst toespitsen op de ontwikkeling van ‘virtuele realiteit’.
Applebaas Cook bezoekt voor de tiende maal China. Hij sprak op het 18-de China Develop Forum in Beijing. Nadat hij tijdens een vorig bezoek bekend maakte in Beijing en Shenzhen onderzoekscentra te zullen openen, deed hij er nu nog een schep bovenop. Ook in Shanghai en in Suzhou beloofde hij onderzoekscentra op te richten waarin hij 3,5 miljard yuan wil investeren. Cook zei dat talent de grootste schat van China betekent. Hij hoopt dat dit talent Apple helpt groeien. De Chinese onderzoeksteams zullen immers samenwerken met lokale partners. Nu al zoekt Apple in China afgestudeerden van Peking University, Tsinghua University en Shanghai Jiao Tong University.
Cook voegde er nog aan toe dat ‘kunstmatige intelligentie’ nu al ons leven verandert, maar dat het nog 5 jaar kan duren vooraleer ‘toegevoegde realiteit’ dit ook doet. Daarvoor moeten nog technologische doorbraken gemaakt en overwonnen worden. Cook maakte nu een vlucht vooruit op het ogenblik dat de verkoop van zijn iPhone achteruit gaat in China en dit ten voordele van binnenlandse merken. Van november tot januari bezat Apple 16,6 % van de smartphonemarkt, terwijl dit het jaar voordien nog 25 % bedroeg, aldus gegevens van Kantar Worldpanel. Cook brak op het forum ook een lans voor meer globalisering die volgens hem al wereldwijd honderden miljoenen uit de armoede hielp. In eigen land staat Apple onder druk van de president om jobs terug naar de States te brengen. ‘De realiteit is echter’ vervolgde Tim Cook ‘dat landen die zich afsluiten, zich isoleren en dat is niet goed voor het volk’. Hij gaf toe dat zijn Chinese concurrenten goede producten maakten. Naast de geest van concurrentie zei hij in China ook getroffen te zijn door het mobiel betalen. ‘Daarin ligt China een straat voorop in vergelijking met de VS’.
HTC
De Taiwanese smartphoneproducent HTC verkoopt zijn fabriek en grondrechten te Shanghai voor 630 miljoen yuan. Ze kon tot 2 miljoen toestellen per maand vervaardigen. De fabriek van 114.831 m2 wordt verkocht aan Shanghai Xingbao Information Technology. De netto opbrengst van 147 miljoen zal geïnvesteerd worden in HTC Vive, de virtuele realiteit arm. De HTC smartphoneproductie zal voortaan enkel in de fabriek te Taoyuan (Taiwan) gebeuren. HTC rapporteerde in januari dat haar jaarlijkse omzet vorig jaar met een derde was terug gevallen. Ondertussen werden de prioriteiten verlegd naar het domein van de ‘virtuele realiteit’.
Bronnen: Global Times, China Daily, daily mail
