Een bericht vanuit Shanghai. De drie piekdagen van het 1 mei-verlof zitten erop, met 200.000 bezoekers per dag. Alle beschikbare toegangsbiljetten waren vooraf uitverkocht. Nergens werden ernstige problemen gemeld. Het ziet er naar uit dat de expo klaar is om over te schakelen naar de verwachte kruissnelheid van 400.000 bezoekers per dag. Zaterdag 1 mei, 9u00 ’s morgens: tussen de dranghekkens op het gigantische plein voor ingang 9 staan de bezoekers met tienduizenden te wachten voor…
Auteur: Frank Willems
Dammenbouwers: Van cowboys naar verantwoordelijke spelers?
In een interessant artikel beschrijft Peter Bosshard, policy director van de milieu-ngo ‘International Rivers’ zijn ervaringen met Chinese bouwers van stuwdammen. In het begin van de 21e eeuw verschenen de Chinese dammenbouwers op de internationale markten. Ze contracteerden de bouw van controversiële dammen in onder meer Myanmar en Soedan. Daarbij dreigden ze de vooruitgang op het gebied van bescherming van het leefmilieu en de mensenrechten, waarvoor vele jaren gestreden was, teniet te doen. De recente…
Grof machtsmisbruik tegen petitie
Zhao Tingyao, de tweede belangrijkste bestuurder van de gemeente Daliu in Henan (Centraal-China), is geschorst. Volgens het blad China Youth Daily heeft hij meer dan zes jaar lang iemand gedwongen laten opnemen in een psychiatrisch ziekenhuis. Het slachtoffer van dit zware machtsmisbruik was een nu 56-jarige boer die samen met zijn buurman een proces had verloren tegen de gemeente. De zaak ging om een landonteigening. De twee boeren gingen vervolgens actie voeren met een petitie…
Lucht uit de immobiliënbel laten
De prijzen van woningen en bouwgrond stijgen onrustwekkend. Tegelijk wordt in een razend tempo gebouwd, en er staan veel woningen leeg terwijl er woningnood is. De overheid neemt drastische maatregelen. In maart stegen prijzen van woningen op jaarbasis bijna 12%, met uitschieters van meer dan 50 % op het tropische toeristeneiland Hainan. In maart zijn twee terreinen in Beijing tegen absolute recordprijzen verkocht. In Dongsheng, per auto 15 minuten van het stadscentrum, kost een m² nu 28.000 yuan (3000 euro).…
Rio Tinto: Zware straffen (update)
Het proces in Shanghai van vier personeelsleden van Rio Tinto (drie Chinezen en de Chinese Australiër Stern Hu, verantwoordelijke voor verkoop van ijzererts aan China) wegens omkoperij en stelen van commerciële geheimen is afgelopen. De beklaagden kregen straffen van 7 tot 14 jaar gevangenis. De mediabelangstelling was enorm. Een aantal westerse media tonen zich verbaasd over de strafmaat. De beschuldigden hadden nochtans bekend en de minimumstrafmaat voor dergelijke feiten ligt vast. China neemt witteboordcriminaliteit ernstig , zeker wanneer het…
Jaarlijkse bijeenkomst van het parlement
Op 5 maart begint de jaarlijkse zitting van het Chinese Nationale Volkscongres (National People’s Congress, NPC). Vandaag was er ook al de eerste zitting van de Chinese Nationale Politieke Raadgevende Conferentie van het Volk (Chinese People’s Political Consultative Conference, CPPCC). Het belooft boeiend te worden. De CPPCC is enigszins te vergelijken met onze Senaat. Ze werd opgericht in 1945, toen de Guomindang nog aan de macht was. De bedoeling was toen met alle partijen samen te overleggen…
Belgisch academicus over Tibetaanse cultuur
Interview van prof.Willemen met Xinhua, 11 December, 2008 o Een bekend Belgisch professor Orientalistiek verklaarde dat de Chinese regering veel werk verzet heeft voor de bescherming van de Tibetaanse kultuur. “Zonder de steun en hulp van de Chinese regering om ze te beschermen, zou de Tibetaanse kultuur niet in zo een goede doen zijn” verklaarde professor Charles Willemen, lid van de Belgische Koninklijke Academie voor Wetenschappen, aan Xinhua en CCTV. “De regering heeft werkelijh veel…
Wat zit er achter de zaak-Google?
In een reactie op ons vorig Google-artikel wordt gesteld dat de Amerikaanse regering een ideologische offensief tegen China lanceert, gericht op de wereldwijde internetgemeenschap. We vissen hier verder naar wat er achter de zaak-Google zit. De toespraak van Clinton gisteren over vrijheid op het internet bevat de gebruikelijke lof op het Amerikaanse vrijheidsideaal en kritiek op internetbeperkingen waar ook ter wereld. Maar de ongebruikelijk agressieve toon valt op. Clinton constateert dat meer en meer Amerikaanse firma’s…
Google: liever vertrekken als strijder dan als loser? (update)
In een sensationeel communiqué op hun blog kondigde Google vorige week aan waarschijnlijk uit China te willen vertrekken. De Chinese regering was verrast en had enkele dagen nodig om een standpunt te bepalen. Gisteren kwam er echter duidelijke taal van regeringswoordvoerder Ma Zhaoxu. Over de beschuldiging dat China de Googlecomputersystemen zou hacken: “Dit is door de Chinese wet verboden. Maar het gebeurt en acht op de tien Chinese computers zijn al slachtoffer van hacking geworden; in 2008 bleek het hacken vanuit…
Obama en Hu: goede wil maar het water is diep
Een update van ons artikel ‘Obama in gesprek met de Chinezen’ Op de gezamenlijke persconferentie na hun topbespreking in Beijing benadrukten beide presidenten dat hun landen veel gemeenschappelijke belangen hebben en moeten samenwerken. Beiden zoeken naar een win-winstrategie, waarbij Obama als eerste Amerikaanse president verklaarde de vooruitgang van China in de wereld positief in te schatten en China ernstig te willen nemen. Maar veel verder dan woorden kwamen ze niet. Hét knelpunt blijft het Amerikaanse…