DFC begon eind jaren negentig als een spraakmakend Chinees-Frans project – toen nog Sino-French Demonstration Vineyard genoemd – met land en arbeid van de ene partij vermengd met wijnstokken en knowhow van de andere. Het is een verhaal van grote ambitie, veel geld, bijzondere persoonlijkheden en prachtige wijn. Het biedt een uniek inzicht in de ontwikkeling van buitenlandse investeringen in China in de afgelopen jaren.
De laatste jaren kun je in de straten en parken van Chinese steden steeds meer, vooral jonge, mensen in traditionele gewaden, hanfu, zien lopen. De interesse in de traditionele Chinese geneeskunst neemt onder jongeren ook weer, evenals het bezoeken van het traditionele theater. Verloren gewaande oude merken worden weer nieuw leven ingeblazen. Deze hernieuwde interesse in de eigen traditie heet guochao, ‘nationale trend’.
Een van de peilers van de anti-Chinese propagandamachine in de VS is een cluster van organisaties met als belangrijkste onderdelen de quasireligieuze Falungongbeweging, het tijdschrift Epoch Times en het artistieke Shen Yun Performing Arts. Die laatste is in onze regio de meest bekende van de drie door de rondreizende voorstellingen onder de naam Shen Yun. Onlangs is een leider van deze organisaties aangeklaagd voor fraude.
Onlangs verklaarde een politicus: ‘Ik wil geen communisme zoals in China en Rusland, maar wel een socialisme 2.0 waarin de noden van de mensen centraal staan’. Chinasquare is geen politieke beweging, maar heeft wel als taak het socialistische China aan de buitenwereld uit te leggen. Daarom vecht ik deze uitspraak niet direct aan, maar illustreer ik aan de hand van een concrete casus hoe China leidend is in het aanpassen van het socialisme aan de veranderende wereld.
Nog maar 10 jaar geleden was het ideaal van de meeste Chinese jongeren een snelle carrière te maken in het bedrijfsleven; in de verkoop of als bedrijfsjurist. Dat ideale traject moest dan eindigen als CEO van het bedrijf. Een alternatief traject naar hetzelfde doel was een startup te beginnen en middels franchising in een paar jaar het hele land te bedienen. Wie minder commercieel talent had kon altijd nog ambtenaar worden. Daar is de laatste tijd verandering in gekomen.
Waar de Nederlandse regering het vlaggenschip van de economie, ASML, verbiedt zijn belangrijkste producten in zijn belangrijkste groeimarkt, China, te verkopen is er toch een lichtpuntje ontbrandt. De Vrije Universiteit Amsterdam en de Wuhan University of Science and Technology hebben eerder deze maand een samenwerkingsovereenkomst op het gebied van AI getekend.
Al eerder meldden we dat grote westerse merken het niet meer zo goed doen in China. Op 14 mei verscheen dit artikel over IKEA in de Chinese media. Het laat zien hoe snel een westers merk kan vallen, als het zich niet tijdig aan de verandering in de maatschappij aanpast.
Op 17 mei bezocht de Russische president Vladimir Poetin tijdens zijn staatsbezoek aan China, het Harbin Institute of Technology om met docenten en studenten van gedachten te wisselen. De Chinese Vice-minister van Buitenlandse Zaken Ma Zhaoxu, de Chinese ambassadeur in Rusland en de vice-gouverneur van Heilongjiang (waarvan Harbin de hoofdstad is) woonden het evenement bij.
In meerdere artikelen op Chinasquare heb ik de Chinese visie op democratie (whole process democracy) met behulp van een cultuurmodel uiteengezet. Hier wil ik die meer theoretische uitleg aanvullen met een heel praktisch voorbeeld: de overheidshotline 12345. Iedere Chinese burger kan daar terecht met een klacht over iedere overheidsorganisatie. Op de sociale media zijn de meeste gebruikers positief over effectiviteit van deze dienst.
Het verhaal van Heytea gaat niet alleen over melkthee. Het gaat vooral over een jonge ondernemer, Nie Yunchen, uit een derdelijns Chinese stad die zijn bedrijfje tot een wereldmerk ontwikkelde. Daarnaast laat het ook zien dat dezelfde cultuur die China zo snel in veel high-tech gebieden leidend gemaakt heeft het land ook op gebieden als voeding op de wereldkaart zet.
