Onderzoekers van Beijing en Londen stellen vast dat de sterfte van pasgeborenen scherp is gedaald (1). In 1996 stierven er 24 baby’s per 1000 levend pasgeboren kinderen (2). In 2008 telde men 9 overlijdens per 1000, een sterke daling met 62%.
Dit is volgens de onderzoekers voornamelijk te wijten aan de grootschalige strategie voor hospitaalzorg tijdens de bevalling. Sinds 2000 werd het systeem van vroedvrouwen aan huis ontmoedigd en werd een programma voor veilige moederzorg ingevoerd dat bevalling in het ziekenhuis aanmoedigt. Kernelementen waren de uitbouw van degelijke ziekenhuisinfrastructuur, een betere opleiding van zorgverleners, een betere zorgkwaliteit dankzij verhoogde kennis en beter beschikbare geneesmiddelen en gezinnen worden – dankzij de nieuwe ziekteverzekering – aangemoedigd tot bevalling in een ziekenhuis.
In 1988 bevielen minder dan de helft van de zwangere vrouwen in een hospitaal. Twintig jaar later – in 2008 – worden Chinese baby’s bijna altijd geboren in een hospitaal, behalve in de minst ontwikkelde landelijke gebieden.
Bevallen in het ziekenhuis is in alle streken – zowel landelijk als stedelijk – veel veiliger dan thuis bevallen. Maar er blijven nog grote regionale verschillen tussen hospitalen. Zo ligt het sterftecijfer van pasgeborenen in hospitalen in armere streken viermaal hoger dan in stedelijke gebieden. Het erg lage sterftecijfer in Chinese steden (5 per 1000) benadert sterk de cijfers van westerse landen als USA (4 per 1000) en Groot-Brittannië (3 per 1000).
De onderzoekers onderstrepen de bereikte resultaten maar wijzen op verdere verbeterpunten. Zo blijft de kostprijs voor een bevalling in het ziekenhuis hoog, vermits de ziekteverzekering slechts gedeeltelijk de kosten dekt. Ook blijft de sterftegraad van pasgeborenen bij bevalling buiten het ziekenhuis hoog, vooral in de armste regio’s.
(1) Feng XL, Guo S, Hipgrave D, et al. China’s facility-based birth strategy and neonatal mortality: a population-based epidemiological study. Lancet online September 16, 2011.
DOI:10.1016/S0140-6736(11)61096-9
Sterfte van ‘pasgeboren’ kind (= neonataal): sterfte van levend geboren kind tijdens de eerste 28 levensdagen
