Embleem van het Volksbevrijdingsleger
Ook in het leger wordt de aflossing van de wacht aan de top van de CPC voorbereid. Dat de ‘politiek het geweer commandeert’ en niet omgekeerd, is duidelijk. Het Volksbevrijdingsleger is in oorsprong en tot in hoge mate vandaag nog de gewapende afdeling van de partij.
De CMC is een commissie van de partij die politieke leiding geeft aan het leger. Tien van de twaalf leden van de CMC gaan met pensioen. Van de twee die aanblijven zou Generaal Chang Wanquan minister van Defensie kunnen worden. In het Volksbevrijdingsleger worden in deze periode generaals bevorderd in politieke afdelingen. Sommige benoemingen geven een beeld van wie er kans maakt op een lidmaatschap van de CMC of een promotie binnen dat lichaam. Er zijn immers bevorderde politieke legerleiders die ambtshalve lid zullen worden van de Centrale Militaire Commissie.
Generaal Zhang Yang, van de militaire regio Guangzhou, gaat de Algemene Politieke Afdeling van het hele Volksbevrijdingsleger leiden. Hij wordt de vervanger van de huidige directeur die ondervoorzitter is van de CMC, maar die reglementair met pensioen moet gaan omdat hij 70 wordt. Stafchef wordt Generaal Fang Fenghui van de militaire regio Peking. Zijn vice-stafchef Generaal Ma Xiaotian wordt bevelhebber van de Luchtmacht en zal daarom lid worden van de CMC. Hij vervangt op die post Generaal Xu Qiliang die wellicht een van de ondervoorzitters van de CMC wordt. Luitenant-Generaal Tian Xiusi van de militaire regio Chengdu wordt politiek commissaris van de nationale luchtmacht. De Voorzitter van de CMC is op dit moment president en partijvoorzitter Hu Jintao. Na het partijcongres van november zal Hu naar alle waarschijnlijkheid nog een tijd aanblijven op de hoogste post van de CMC. Zijn gedoodverfde opvolger Xi Jinping vormt samen met twee generaals het trio van ondervoorzitters van de CMC. Dat Xi deze post bekleedt is een van de tekenen dat hij naar alle waarschijnlijkheid de opvolger wordt van Hu Jintao. Het Volksbevrijdingsleger krijgt ook instructies van een andere politieke commissie, die van de staat. Het leger is immers ook de nationale defensie. Omdat in China juist de CPC de machtigste politieke organisatie is en omdat de politiek het militaire er moet domineren zitten in de beide commissies (partij en staat) het grootste deel van de tijd dezelfde personen. Het tijdelijke verschil tussen beide komt voort uit de verschillende tijdstippen waarop CPC en Nationaal Volkscongres hun algemene vergaderingen houden. Na het partijcongres, om de vijf jaar, duurt het enkele maanden tot de volgende jaarlijkse zitting van het Volkscongres voor dit parlement ook de samenstelling van haar militaire commissie aanpast. In het Centraal Comité en het Politiek Bureau van de CPC en in de regering zitten enkele hoge militairen, maar niet in het Permanent Comité van het Politiek Bureau. Dat toont weer de verwevenheid tussen leger en politiek, maar ook de hiërarchische volgorde waarin de politiek principieel bovenaan staat.
7 militaire regio's
In de buitenlandse media staan veel speculaties te lezen over de benoemingen die nu gebeuren en over hun betekenis. De officiële media berichten nog niets, behalve de Global Times. Deze krant met zijn Engelse uitgave die mikt op een buitenlands lezerspubliek, brengt een artikel gebaseerd op bronnen in de Chinese commerciële pers: de South China Morning Post (SCMP)van Hongkong en het magazine Caixin.com. In het artikel van de Global Times staat dat Zhang Yang zijn bevordering te danken zou hebben aan zijn politieke betrouwbaarheid. Die heeft hij laten zien door zijn houding tijdens de crisis rond Bo Xilai, toen hij het leger opriep tot absolute gehoorzaamheid in vredestijd aan de leiding van de partij. Ook dit is een speculatie, maar vermits ze door een officiële krant gebracht wordt, weliswaar indirect, lijkt ze betrouwbaar genoeg.
Bronnen: Global Times, SCMP, Bloomberg, FT, BBC
