De regering Biden heeft met het ‘Export Control Framework for AI Diffusion’ nieuwe regels aangekondigd om de uitvoer van kunstmatige intelligentiechips verder te beperken en dit vooral tegen China. De nieuwe regels trekken een duidelijke lijn tussen bondgenoten waar de beperkingen niet gelden; China, Rusland, Iran en Noord-Korea waar de blokkering wel geldt en 120 landen waarvoor een vergunningsplicht geldt.
De regering Biden heeft haar sluitstuk geplaatst achter jarenlange pogingen om China er van af te houden geavanceerde chips en ook artificiële intelligentie te ontwikkelen. De uitgebreide nieuwe regels die de regering één week voordat ze aftreedt, afkondigt zijn bedoeld om te verhinderen dat China zijn achterstand inhaalt op het vlak van artificiële intelligentie. Deze wordt naar belang de bron tussen 6 maanden en anderhalf jaar geraamd.
‘De VS is nu leider op het gebied van AI zowel de ontwikkeling van AI als het ontwerp van AI-chips, en het is van cruciaal belang dat we dat zo houden’, zei de Amerikaanse minister van Handel Gina Raimondo voorafgaand aan de aankondiging. Volgens de procedures van het Amerikaanse ministerie van Handel worden de regels echter pas na 120 dagen van kracht zodat president Trump de tijd heeft om zich erover uit te spreken. Raimondo verwacht dat Trump wijzigingen zal aanbrengen. De nationale veiligheidsadviseur van het Witte Huis Jake Sullivan benadrukte dat het raamwerk ervoor zou zorgen dat de meest geavanceerde aspecten van AI zouden worden ontwikkeld binnen de VS en haar naaste bondgenoten, in plaats van mogelijk te worden uitbesteed. .
Regeling
De regeling verdeelt de landen in drie categorieën. De uitvoer van AI-chips naar China, Rusland, Iran en Noord Korea wordt geblokkeerd. Voor de 18 VS bondgenoten zoals België, Nederland, de omringende landen, Japan en Zuid-Korea geldt de beperking helemaal niet. Ten derde zijn er nog 120 landen die een vergunning dienen aan te vragen vooraleer ze grote hoeveelheden chips bestellen: het gaat onder meer om Mexico, Portugal, Israël , Zwitserland, Singapore, Israël, Saoedi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten. Ze worden beperkt tot de aankoop van maximaal 50.000 AI GPU’s tussen 2025 en 2027.
Gebruikers buiten de bondgenoten mogen dus tot 50.000 grafische verwerkingseenheden per land kopen. Er zouden ook deals tussen regeringen kunnen worden gesloten, waardoor het maximum zou kunnen oplopen tot 100.000 als hun doelen qua hernieuwbare energie en technologische veiligheid stroken met die van de VS. Instellingen in bepaalde landen kunnen ook een status aanvragen waarmee ze tot 320.000 geavanceerde grafische verwerkingseenheden kunnen kopen in twee jaar. Tevens hebben chipbestellingen die overeenkomen met 1.700 geavanceerde grafische verwerkingseenheden geen invoervergunning nodig waardoor de bestellingen voor universiteiten en medische instellingen voldoen in tegenstelling tot de datacenters.
Grote leveranciers van clouddiensten kunnen wel toestemming vragen om datacenters te bouwen zodat Microsoft, Google en Amazon projecten kunnen uitvoeren zonder tegen de landspecifieke quota’s voor AI-chips aan te lopen. Het verkrijgen van deze goedkeuring door het Commerce’s Bureau of Industry and Security zou echter gepaard gaan met aanzienlijke obstakels, waaronder verschillende veiligheidseisen, rapportage-eisen en een plan of geschiedenis van het respecteren van mensenrechten. Ze zouden echter slechts toestemming krijgen om de helft van hun totale AI-rekenkracht buiten het land in te zetten, met niet meer dan 25 procent buiten Tier 1-landen en niet meer dan 7 procent in een enkel niet-Tier 1-land.
Reacties
Voorzitter en chief executive van de in Washington gevestigde Information Technology Industry Council Jason Oxman verzet zich tegen de timing en inhoud van het Framework omdat ‘Als een regel van deze aard overhaast wordt geïmplementeerd, zou dit de wereldwijde toeleveringsketens versnipperen, waardoor multinationale bedrijven en klanten mogelijk worden aangemoedigd om hun afhankelijkheid van Amerikaanse technologie te beperken.
Nvidia was minder omzichtig. met de bewering dat de brede regels neerkwamen op een ‘verstrekkende overdrijving’ die technologie zou beperken ‘die al beschikbaar is in mainstream gaming pc’s en consumentenhardware’ Oracle verklaarde zelfs ‘dat de nieuwe regelgeving een van de meest destructieve beleidsmaatregelen in de geschiedenis van de Amerikaanse technologie-industrie zou kunnen worden, waardoor het wereldwijde marktaandeel van Amerikaanse bedrijven in chips met 80% zou dalen’. Voorzitter en CEO John Neuffer van de Semiconductor Industry Association reageerde met ‘We zijn diep teleurgesteld dat een beleidswijziging van deze omvang en impact de deur uit wordt gejaagd enkele dagen voor een presidentiële overgang en zonder enige zinvolle inbreng van de industrie. De nieuwe regel dreigt onbedoelde en blijvende schade toe te brengen aan de Amerikaanse economie en wereldwijde concurrentiekracht’
Maar groepen die zich richten op strategische concurrentie en de defensiepositie van de VS prezen de stap zoals de in Washington gevestigde groep Americans for Responsible Innovation. En eerder deze maand sprak het House Select Committee on the Strategic Competition Between the United States and the Chinese Communist Party zich positief uit over de algemene aanpak waarbij ze pleitten voor ‘duidelijke grenzen voor landen die toegang willen tot Amerikaanse technologie’
Microsoft dat bezig is met de wereldwijde bouw van nieuwe AI-gestuurde datacenters zei dat het in staat zou zijn om aan het nieuwe beleid te voldoen.
Woordvoerder Guo Jiakun van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken, kantte zich sterk tegen de verscherpte exportcontroles. Guo zei dat de Verenigde Staten het concept van nationale veiligheid hebben veralgemeend, economische en technologische kwesties hebben gepolitiseerd en gewapend en exportcontroles hebben misbruikt om China kwaadwillig te onderdrukken. Hij benadrukte dat deze acties de marktregels en de internationale economische en handelsorde ernstig ondermijnen, de stabiliteit van wereldwijde industriële en toeleveringsketens aanzienlijk beïnvloeden en de belangen van het bedrijfsleven van zowel China als de Verenigde Staten en verschillende landen schaden. ‘AI is een gemeenschappelijk goed van de hele mensheid en mag geen spel zijn voor rijke naties en individuen, noch mag het worden gebruikt om nieuwe ontwikkelingskloven te creëren’, aldus Guo.
De topman Jensen Huang van AI-chipproducent NVIDIA verblijft deze week in Shenzhen, Shanghai en Beijing voor gesprekken en daarna in zijn thuisbasis Taiwan om er het Chinees nieuwjaar te vieren. Het zullen geanimeerde gesprekken worden want er loopt een Chinees antitrust onderzoek tegen NVIDIA .
Bronnen: SCMP, Yahoo Finance (AP), Xinhua
