Bill Gates onderhandelt met het Chinese staatsbedrijf China National Nuclear Company (CNNC) over een pilootproject voor een nieuwsoortige kernreactor . Dat heeft CNNC officieel bekendgemaakt.
Terrapower ontwerp
De samenwerking zou verlopen via TerraPower , een bedrijf waarvan Gates sinds zijnb pensionering bij Microsoft voorzitter is. Hij bezocht zelf CNNC al minstens twee keer. Bedoeling is samen een ‘Travelling Wave reactor’ (TWR) te ontwerpen.
Een dergelijke reactor zou kleiner en schoner zijn dan een normale, geen verrijkt uranium vereisen en weinig kernafval produceren; eens opgestart zou de reactor zijn eigen fuel uit niet radioactief materiaal moeten produceren, zodat hij zestig jaar kan werken zonder bij te vullen; de kernreactie zou ook gelokaliseerd zijn in een beperkt deel van de kern, zodat het risisico op ongecontroleerde reactie geëlimineerd wordt. Het TWR concept is al sinds de jaren 50 theoretisch bekend, maar werd als practisch onuitvoerbaar beschouwd tot Gates er zich achter zette.TerraPower probeert al sinds 2006 vergeefs een land te zoeken dat een PWR-reactor wil bouwen. De huidige onderhandelingen zijn een illustratie van de Chinese strategie om in de strijd voor het klimaat uitstoot geen enkele mogelijke piste te verwaarlozen.China doet ook onderzoek naar andere verbeterde versies van kernenergie.
