De regering meldt in een rondschrijven dat er twee jaar lang een nationale campagne zal worden gevoerd voor de handhaving van de wetten en regels tegen milieuovertredingen.
Het is een herhaling van de belofte van de premier over ‘een oorlog tegen vervuiling’, enkele weken voordat een nieuwe strengere milieuwet van kracht wordt. Ordehandhavers zullen een beleid van nultolerantie voeren voor milieuovertredingen, met extra strenge straffen voor het illegaal storten van gevaarlijk afval. De circulaire pleit voor meer deskundigheidsbevordering, doortastendheid en verantwoordelijkheidszin bij lagere overheden. De tekst is een respons op en een verbetering van het toezicht door het publiek.
Vier punten om schoon schip te maken
Lokale overheden moeten tegen eind 2016 een vierpuntenprogramma in praktijk brengen. Ze zijn verplicht om lokale regelingen die de handhaving van de milieuwetgeving bemoeilijken af te schaffen. Ze zullen een grondige milieu-inspectie laten uitvoeren en een procedure van toezicht uitwerken. Illegale bouwprojecten moeten in overeenstemming met de wet worden gebracht of geannuleerd.
De ambtenaren belast met de handhaving van milieuwetten en -regels hebben de plicht om openheid van zaken te geven over hun werk. Er is een veelzeggende opsomming van vijf specifieke strafbare feiten om strikt tegen op te treden: het dumpen van giftige stoffen en van gevaarlijk afval, het oneigenlijk gebruik van voorzieningen voor afvalverwerking en het geknoei met controlegegevens en -statistieken. Zwarte lijsten met de namen van overtreders zullen worden openbaargemaakt. Ambtenaren die mede verantwoordelijk zijn geweest voor zware gevallen van vervuiling of zich hebben schuldig gemaakt aan belemmeringen van de wetsuitvoering zullen worden vervolgd.
Reactie op ongenoegen van burgers
Volgens het bevoegde ministerie zijn inbreuken zo frequent omdat de handhaving te zwak is en de straffen te licht zijn. Het aantal milieuovertredingen en regelrechte misdaden zou vorig jaar groter geweest zijn dan in de vorige 10 jaar samen. Lokale overheden proberen investeerders te lokken met lagere eisen betreffende het milieu of verminderde afvalheffingen. De laatste jaren zijn er massale protesten geweest van burgers die vinden dat hun plaatselijke overheid door bepaalde bouwprojecten goed te keuren het milieu schaadt en de volksgezondheid in gevaar brengt. Er is vaak sprake van slechte communicatie en op vele plaatsen ontbreken controlenetwerken. Ook dat euvel zullen de autoriteiten van steden en dorpen moeten verhelpen. Een ander geluid is te horen uit steden die zelf met ideeën en initiatieven komen. Zo komen bijvoorbeeld de maatregelen tegen de lichtvervuiling waar steden als Nanjing en Guangzhou nu aan werken de laatste tijd positief in het nieuws.
Op 1 januari is de Wetsherziening op de Milieubescherming van toepassing, die de milieubeschermers meer macht moet geven en die voorziet in strengere straffen, bijvoorbeeld aanzienlijk zwaardere boetes voor bedrijven die illegaal afval dumpen. De rondzendbrief is een krachtig signaal over de steun die het kabinet geeft aan de wet en aan het ministerie van Milieuzaken.
Bronnen: Xinhua, Global Times, China Daily
