De Duitse bondskanselier Merkel is met een gevolg van 150 personen waarbij negen ministers en dozijnen belangrijke zakenmensen voor twee dagen in China. Beijing en Berlijn willen met dit bezoek hun ‘speciale relatie’ in de verf zetten. China heeft met geen enkel ander land dergelijke breed interministeriële overleg. Merkel was dit jaar al in Beijing en de Chinese premier Wen in Duitsland. Op de agenda staat ook deze keer de uitbreiding van de wederzijdse handel en investeringen en de Chinese steun voor de euro.
Vorig jaar bedroeg de wederzijdse handel tussen de twee wereldkampioenen van de uitvoer liefst 150 miljard dollar. Duitse firma’s hebben voor 26 miljard dollar investeringen in China; Chinezen hebben al voor 1,2 miljard dollar investeringen in Duitsland en Duitsland zou dit graag zien toenemen.
De reis heeft alvast één succes opgeleverd: de ondertekening van een groot contract voor Airbus. ICBC Leasing verwerft 50 Airbus 320 voor een bedrag van 3,5 miljard dollar.
Opmerkelijk is ook de belofte van Merkel dat Duitsland een eventuele klacht van Europese fabrikanten van zonnepanelen – nota bene geleid door het Duitse Solar World- tegen China niet zal steunen. Duitsland verwerpt protectionisme en zal de EU adviseren geen antidumping rechten op te leggen aan Chinese fabrikanten van zonnepanelen. Merkel gaat er blijkbaar van uit dat de voordelen van een harde lijn rond zonnepanelen niet opwegen tegen de nadelen van en handelsoorlog waar andere, grote Duitse firma’s het slachtoffer kunnen van worden. Ze gaat zo frontaal in tegen de standpunten van eurocommissaris en havik Karel De Gucht. Wen toonde zich tevreden met de uitspraak van Merkel. Donderdag werden 18 contracten ondertekend.
Minister van Buitenlandse Relaties Westerwelle erkende expliciet dat China “een bepalende rol voor de wereld speelt in de 21ste eeuw”. Merkel bevestigde nogmaals de”absolute wil” om de euro te stabiliseren en dankt China voor zijn hulp. Wen herhaalde dat China verder overheidsobligaties in euro’s gaat kopen, maar dat het correcte informatie over de risico’s wil, en dat niet alleen van de Europese instellingen, maar ook van de belangrijkste landen –lees van Duitsland. De verklaringen van Merkel geven hem “meer vertrouwen”. Hij drong er ook op aan dat de eurozone de fiscale gezondmaking zou combineren met een politiek van economische relance.
Ook de burgeroorlog in Syrië is ter sprake gekomen. Berlijn hoopt Beijing een beetje los te weken van het standpunt van Moskou.
De algemene teneur van het bezoek is dat China de dominante rol van Duitsland in de EU erkent en verkiest boven de zwakke instellingen van de Europese Unie. Duitsland gaat van zijn kant steeds meer openlijk als leider van Europa optreden.
Het pas ondertekende Airbuscontract speelt zich af tegen de achtergrond van het dispuut over uitstootrechten, dat nog steeds loopt. De EU wil dat buitenlandse luchtvaartmaatschappijen in Europa een uitstoottaks betalen, maar China weigert op historische gronden (Europa als historisch vervuiler heeft een schuld) en op legale gronden (China heeft zelf programma’s lopen om de uitstoot door vliegtuigen te beperken).
De nieuwe deal is een opvulling zijn van een vroeger akkoord om in de stad Tianjin, die Merkel op vrijdag bezoekt, Airbussen te assembleren. Men gaat nu de kleine Airbus A320 bouwen, want die heeft China dringend nodig voor het uitdijende binnenlandse net. Maar de aankoop van 35 grotere A330 voor een waarde van zowat 9 miljard dollar blijft geblokkeerd als protest tegen het EU-plan.
Intussen raakte bekend dat Airbus met de Tsinghua Universiteit in Beijing een partnerschap heeft afgesloten naar de ontwikkeling en commercialisering van biobrandstof voor vliegtuigen in China. In een eerste fase tot begin gaat men werken op de diverse mogelijke grondstoffen voor deze biobrandstof, zoals gootolie (huishoudelijke afvalolie) of algen. In een tweede fase wordt dan op de ontwikkeling van een duurzame productie van de bio brandstof gemikt. Airbus werkt in dit verband ook al met Europese onderzoeksinstellingen.
( Bron FT, CNTV, Xinhua, Spiegel Edubourse)
