De volledige en exacte cijfers komen pas in februari, maar algemeen wordt aangenomen dat de Chinese handel het afgelopen jaar die van de VS overtroffen heeft. In de dienstenhandel is China wel nog het kleine broertje van de VS.
In 2013 werd China voor het eerst de grootste handelaar in goederen, aldus de Financial Times. Het totale volume van de Chinese buitenlandse handel (import en export) steeg vorig jaar met 7,6% tot 4.160 miljard, aldus officiële regeringscijfers vrijdag. Het officiële cijfer over de VS komt pas in februari, maar gedurende de eerste 11 maanden van 2013 beliep de buitenlandse handel van de VS 3.570 miljard dollar waardoor het quasi zeker is dat China nu de grootste handelsnatie is. Volgens de gegevens van de WTO bedroeg het verschil in 2012 nauwelijks een verschil van anderhalve dag Chinese handel.
Merkwaardig is dat de Chinese opgang vrij snel is geschied: in 2000 vertegenwoordigde het Chinese handelsvolume 3 % van de globale handel, nu bedraagt dit al 10 % op wereldvlak. Qua sectoren viel ook een grote verandering waar te nemen van textiel, kledij en olieproducten naar hightech machines en elektronica.
Over het volledig jaar groeide de Chinese uitvoer met 7,9 % tot $ 2.210 miljard; de invoer nam toe met 7,3% om $ 1.950 miljard te bereiken. Het exportoverschot vergrootte met 12,8 % tot $ 260 miljard. China voerde voor $ 339 miljard uit naar de EU en voerde voor $ 220 miljard in, een vooruitgang met 2 %. De handel met de VS ging er met 7,5 % op vooruit. Deze met de ASEAN-landen echter met meer dan 10 %. De handel met Japan kromp dan weer met meer dan 5%.
Toch heeft de VS nog een straatlengte voorsprong als het om handel in diensten aankomt. De Chinese handel in diensten bedroeg in 2012 $ 471 miljard, minder dan de helft van het Amerikaanse cijfer. Toch boekt China ook hierin vooruitgang. Vorig jaar bedroeg die meer dan $ 520 miljard, 11% meer op jaarbasis waardoor China de derde grootste trader wordt in diensten. De woordvoerder van het ministerie van Handel voorspelt dat tegen 2016 $ 600 miljard wordt gehaald en tegen 2020 1000 miljard handel in diensten.
FT, China Daily, en.ce.cn
