De Chinese minister van buitenlandse zaken Yang Jiechi maakte onlangs een steunplan van meerdere miljarden $ bekend voor de ASEAN. Normaal had eerste minister Wen Jianbao het plan moeten ontouwen op de ASEAN-top in Thailand, maar deze werd afgelast wegens straatprotest tegen de Thaise regering.
Yang zei bij zijn terugkeer uit Thailand voor ASEAN-afgevaardigden dat China een China-ASEAN-ontwikkelingsfonds plant op te zetten met 10 miljard $. Bedoeling is samenwerking op het vlak van infrastructuur, energie en hulpbronnen, informatie en communicatie. Over drie tot vijf jaar zou China 15 miljard $ kredieten toekennen aan de ASEAN-landen, waaronder voor 1,7 miljard goedkope leningen-ontwikkelingshulp. Voorts plant het 270 miljoen uit te trekken voor spoedhulp aan de arme landen Cambodja, Laos en Myanmar. China wil ook meer financiële samenwerking met de ASEAN. Voorts wordt 300.000 rijst beschikbaar gemaakt voor acute noodsituaties. De regering zal 2000 studiebeurzen beschikbaar stellen en 200 masters beurzen inzake openbare administratie. De ASEAN-landen zijn. Thailand, Maleisië, de Filippijnen, Singapore, Laos, Myanmar, Cambodja, Brunei, Vietnam, Indonesië. China’s handel met de ASEAN-landen verdubbelde van 2004 tot 2007 tot 202 miljard$. Nu is China de vierde handelspartner van de ASEAN en zou binnen afzienbare tijd over Japan wippen als derde. Een vrijhandelszone die reeds jaren in voorbereiding is, wacht enkel nog op handtekeningen die op de top in Pattaya niet konden geplaatst worden. Eenmaal dat voor mekaar zouden de handelsvolumes volgens Chinese cijfers stijgen tot 1,2 miljard $ in 2010.
