Na een dodelijk incident nemen Chinese sociale media maatregelen om haatoproepen tegen Japan te bannen. Een Chinese vrouw die haar hulp aan twee aangevallen Japanners met de dood bekocht wordt alom geëerd.
Op 24 juni heeft Zhou, een 52-jarige werkloze Chinese man, een Japanse vrouw en haar zoon aangevallen met een mes terwijl ze wachtten op een schoolbus in Suzhou. Hu Youping, een Chinese vrouw die tussenkwam, raakte dodelijk gewond. De Japanners zijn buiten levensgevaar. De dader is aangehouden.
Lof en haat
De schokkende aanval en de opoffering van Hu leidden tot massale rouwbetuigingen en lof op de sociale media, maar ook tot hatelijke oproepen tegen Japan en extreem nationalisme.
De stad Suzhou kondigde kort na de feiten aan dat Hu voor haar moedige daad zou geëerd worden. Ze krijgt een vermelding als ‘Moedig en rechtvaardig rolmodel’.
De ambassade van Japan hing vrijdag de vlag halfstok om eer te betuigen aan de ‘edele daad’ van mevrouw Hu. In een verklaring op sociale media zegt ze ‘Mevrouw Hu Youping heeft op haar eentje een onschuldige vrouw en kinderen beschermd tegen een aanvaller. Wij denken dat haar moed en vriendelijkheid representatief zijn voor het Chinese volk’.
Maar er waren ook andere stemmen. Sommigen noemden Zhou een ‘held’ en men verwees naar de Japanse invasie en bezetting van China in de jaren 1930-1940. Anderen suggereerden dat Hu ‘een Japanse geheime agente’ was; ze werkte als begeleidster van de schoolbus van de Japanse school.
Kordate maatregelen
Weibo, het Chinese equivalent van X, met 600 miljoen actieve gebruikers, trad eveneens snel op en verwijderde 759 commentaren die ‘opriepen tot haat en misdaad verheerlijkten’; 36 accounts werden geschrapt. Weibo publiceerde een verklaring dat ‘het promoten van geweld en het verheerlijken van misdaad in de naam van patriottisme een vloek is voor echte vaderlandsliefde’.
Sindsdien zijn al minstens vijf belangrijke internetplatformen Weibo gevolgd met de belofte om in te gaan tegen extremisme.
Tencent, eigenaar van Wechat, gaf een verklaring uit met als titel ‘Strijden tegen inhoud die oproept tot confrontatie tussen China en Japan en die extreem nationalisme aanwakkert’. Op Wechat heeft men meer dan 836 commentaren verwijderd en 61 accounts geschrapt.
ByteDance, de eigenaar van Douyin, de Chinese versie van Tiktok, verklaarde dat ‘extreme en valse’ commentaren die opriepen tot het uitschakelen van Japan en de bedoelingen van Hu in vraag stelden ‘de zuivere, vreedzame, vriendelijke atmosfeer van het platform ondermijnd hadden’ en dat het zou doorgaan met het tegenhouden of verwijderen van dergelijke inhoud.
Het spelplatform NetEase kondigde aan dat het inhoud zal verwijderen en accounts blokkeren in overeenstemming met de campagne tegen nepnieuws en misbruik van actuele onderwerpen die de Cyberspace Administration of China in april lanceerde.
Nog andere platformen zoals Douban en ifeng.com riepen hun gebruikers op om ‘objectief en rationeel’ te blijven. Het is onduidelijk of de coherente reacties van de verschillende sociale media er kwamen op aandringen van de overheid.
Waarschuwing
Invloedrijke commentatoren, zoals de doorgaans nogal nationalistische Hu Xijin, voormalig redacteur van de krant Global Times, waarschuwen dat China ‘moet vermijden externe uitdagingen en gevaren online uit te vergroten, zodat extreem nationalisme en haat tegen de VS en Japan gemeengoed worden en men de meeste van de Chinese problemen op externe oorzaken afschuift’.
Bronnen: Caixin, Pekingnology
