Groeiobjectief realistisch
Op een persconferentie in de marge van de jaarlijkse sessie van het parlement heeft de gouverneur van de centrale bank verklaard dat de groeiobjectieven voor 2016 (6,5 à 7%) en voor het vijfjarenplan 2016-20 ( boven 6,5%) haalbaar zijn door het verhogen van het binnenlands verbruik en door innovatie, zonder dat zijn bank grote financiële stimuli moet toepassen. China zal ook minder van uitvoer afhangen en hij denkt er niet aan de wisselkoers te beïnvloeden om de uitvoer aan te zwengelen. ( China.org.cn)
Buitenlandse economische betrekkingen
In februari zette de dalende tendens van de buitenlandse handel zich door. Over de maanden januari en februari (samengenomen om de invloed van het Chinese nieuwjaarsverlof uit te sluiten) daalde de buitenlandse handel in totaal met 12,2% vergeleken met een jaar eerder; die met de EU met 9,7%, met de VS met 12,2% en met ASEAN met 14,9%. De uitvoer daalde sneller dan de invoer zodat het handelsoverschot met 15,9% daalde.De afnemende vraag in de wereld in combinatie met het verhuizen van laagtechnologische arbeidsintensieve productie naar andere landen spelen een rol.
De Chinese deviezenreserves daalden in februari slechts met 29 miljard dollar, tegenover nog met 108 miljard in december. Dat wijst erop dat de neerwaartse druk op de wisselkoers van de yuan afgenomen is.
De Chinese investeringen in de VS en de EU hebben in 2015 opnieuw een record bereikt volgens Baker&McKenzie. Er vloeiden 23 miljard dollar naar de EU en 15 miljard naar de VS. In Europa waren Italië, Frankrijk en het VK de belangrijkste bestemmingen. Vastgoed, automobiel, financiën en informatica waren de uitverkoren sectoren. De investeringen gebeurden vooral door overname van bestaande bedrijven.
Provincies in beweging
De provincie Jilin gaat meer inspanningen doen om overcapaciteit in de industrie te elimineren en zombiebedrijven te sluiten. De noordoostelijke provincie is deel van het vroegere Manchoerije, de eerste geïndustrialiseerde regio van China en heeft veel zware nijverheid. Door overcapaciteit is de groei van de provincie vertraagd tot 6,5%, maar de gouverneur wil daar binnen de drie jaar verbetering in brengen. De steenkoolproductie moet omlaag van 40 miljoen ton naar 25 miljoen. Ook in staal- en cementproductie wordt gesneden. De traditionele focus op auto’s, petrochemie en agro-industrie is al aan het verschuiven naar moderne dienstverlening, lucht- en ruimtevaart, geneesmiddelen enz. Zombiebedrijven, die alleen kunnen overleven door niet-terugbetaalbare bankleningen, worden gesloten. De gouverneur vreest niet voor werkloosheid. Vervroegde pensionnering en nieuwe banen moeten de ontslagen opvangen. (China daily)
De overheid gaat dit jaar ongeveer 110 miljard yuan investeren in 100 projecten voor de ontwikkeling van de autonome Oeigoerse regio Xinjiang. In deze regio met twintig miljoen inwoners waarvan bijna de helft Oeigoeren, zijn veel ethnische spanningen. De projecten dienen onder meer voor werkverschaffing, woningbouw, landbouw en armoedebestrijding. 10.000 dorpen krijgen elk een half miljoen yuan om de levensomstandigheden te verbeteren. 600 miljoen yuan gaat naar armoedebestrijding in 1200 dorpen. 24 miljard yuan zal gebruikt worden om huizen te bouwen voor 300.000 herders. (Reuters)
De provincie Hebei die aan Beijing grenst zal 60% van haar vervuilende ijzer- en staalfabrieken sluiten of fusioneren tegen 2020. In de voorbije drie jaar is de productiecapaciteit voor staal er al gedaald met 75 miljoen ton. Onder druk van de luchtvervuiling in en rond Beijing nam de provincie 83% van alle capaciteitsverminderingen voor haar rekening. Ook de helft van de nationale capaciteitsvermindering voor glas en een vierde van die voor cement vond plaats in Hebei.
Tegen 2022 moeten alle oude stedelijke industriezones verhuisd zijn naar meer geschikte plaatsen. Reeds 100 van dergelijke zones hebben verhuisplannen opgesteld. De voorbije drie jaar heeft de nationale regering al steun verleend aan 86 industriezones (Peoples Daily)
Nederlaag voor Alibaba
Alibaba delft voorlopig het onderspit in een conflict met de Chinese apothekers. Einde februari heeft de China Food and Drug Administration (CFDA) een nieuw systeem om verdeling van valse geneesmiddelen te voorkomen na twee maanden alweer opgeschort. In het nieuwe systeem moest elk doosje geneesmiddelen van fabriek tot klant getraceerd worden. De apothekers protesteerden omdat dit belangrijke investeringen in hardware en veel extra werk vroeg. Alibaba verkoopt via zijn Tmall website voor 4,7 miljard yuan geneesmiddelen, ongeveer de helft van de 20% geneesmiddelen die in China buiten de hospitalen verdeeld worden en zou het traceringssysteem met veel minder kosten kunnen invoeren. Bovendien wordt het traceringssysteem voor geneesmiddelen ontwikkeld en verdeeld door Alihealth, een filiaal van Alibaba; een keten van apothekers heeft tegen de CFDA een klacht ingediend omdat die aan Alihealth het exclusieve verdeelrecht gaf.
Het traceren van geneesmiddelen is beslist in 2005 na schandalen met valse geneesmiddelen en sinds 2006 bestaat er een systeem van fabriek tot verdeelcentrum. Het filiaal van het staatsbedrijf dat dit ontwikkelde is in 2014 door Alibaba opgekocht en omgedoopt tot Alihealth. Die operatie leidde tot veel kritiek omdat ze Alibaba een unfair voordeel biedt.
Er is ook discussie over de vraag of het traceringssysteem echt veel zal helpen om valse geneesmiddelen uit te sluiten. Barcodes zijn te vervalsen en verkoop in het zwart blijft nog altijd mogelijk. (Caixin)
Elektrische auto’s
De Chinese overheid mikt op elektrische en hybride voertuigen. Verschillende Chinese bedrijven haken daarop in. De fabrikant van airconditionings Gree electric aplliances Inc. in Zhuhai maakt bekend dat het in de sector wil diversifiëren. Het gaat om het overkopen van de aandelen van Zhuhai Yinlong New Energy Co. Dit bedrijf heeft zelf eerder Altair Nanotechnologies Inc., een Amerrikaanse fabrikant van lithiumbatterijen, opgekocht. Ook de internetbedrijven Tencent en Baidu en de e-commerce reus Alibaba zijn bezig filialen in de sector van voertuigen op nieuwe energie te verwerven. Dank zij de steun van de overheid is de verkoop in 2015 verdriedubbeld tot 247,000 elektrische voertuigen en 83,600 hybride tuigen.
Commerciële draagraketten
De grootste Chinese fabrikant van raketten, de China Aerospace Science and Industry Corp. overweegt een apart bedrijf op te zetten dat in China en wereldwijd diensten van draagraketten gaat aanbieden. Daarmee zou het huidige monopolie op deze sector van China Great Wall Industry corp doorbroken worden. Dit bedrijf heeft al 61 satellieten voor 24 buitenlandse klanten in de ruimte gebracht met de Lang Mars raketten. Maar China Aerospace Science and Industry ontwikkelt sinds 2009 de Kuaizhou raket, die met vaste brandstof werkt, goedkoper is en sneller gelanceerd kan worden. Er is binnen China zelf een lange wachttijd voor instellingen die satellieten willen lanceren. De eerste Kuaizhou werd met succes gelanceerd einde 2013.(Peoples Daily)
Wahaha oogt naar Afrika
De Chinese drankengroep Wahaha treft voorbereidingen om in Afrika te investeren. Angola en Madagascar worden de ingangspoorten. Het zou gaan om een gezamenlijk plan van verschillende bedrijven uit Hangzhou, waaronder ook de farmaceutische groep Minsheng. Met de regering van Angola is al een intentieverklaring ondertekend. Het zou gaan om investeringen in toerisme en industrie.
Australië
De overname van de grootste Australische landbouwholding S. Kidman & Co door Shanghai Pengxin krijgt een tweede kans, nadat de Australische regering de deal geblokkeerd had wegens ‘nationaal belang’: een belangrijk deel van de gronden grenst aan de grootste australsische militaire basis en de toegang is onderworpen aan beperkingen. Er is nu een Australische partner Australian Rural Capital (ARC) opgedoken die de holding samen met Pengxin wil overnemen. Pengxin zou geen controle meer krijgen over gronden in de buurt van de basis. Er gaan ondertussen geruchten dat ook een groep uit Hongkong een overnamebod zou doen. S. Kidman & Co is een grote uitvoerder van rundvlees. (China daily)
Chinees gaat nieuw Singapore bouwen in Maleisië
Een Chinese projectontwikkelaar Yang Guoqian heeft van de Maleisische overheid toelating gekregen voor de bouw van een nieuwe luxe stad, Forest City, op kunstmatige eilanden in de straat van Johor. De stad van 14 km² is bedoeld om te rivaliseren met Singapore, dat nauwelijks enkele kilometers verder ligt. De kostprijs zou 250 miljard yuan bedragen en de bouw moet tegen 2035 af zijn. In Maleisië is er nog bezorgdheid over de milieuaspecten; de regering zou daar onvoldoende aandacht aan besteden. Ook Singapore is niet echt opgetogen met een nieuwe stad vlak bij zijn grens. (Peoples Daily)
Apple en China
Apple ligt in conflict met het Amerikaanse ministerie van Justitie omdat het geen ‘achterpoort’ wil ter beschikking stellen die het FBI zou toelaten gegevens te recupereren uit de smartphone van de dader van de terroristische aanslag in San Bernardino vorig jaar. Apple argumenteert dat door een dergelijk precedent de bescherming van de privacy van zijn klanten wereldwijd wegvalt. Apple is in eerste instantie veroordeeld. Eén van de aangehaalde argumenten is dat Apple wel in de eerste helft van 2015 zou samengewerkt hebben met de Chinese regering om gegevens te recupereren uit de smartphones van 4.000 gebruikers. Apple ontkent en de Chinese pers spreekt van een ‘smeercampagne’ (BBC)
