Het Opperste Gerechtshof en de Procureur-generaal hebben in een gezamenlijk advies duidelijker regels vastgelegd voor het uitspreken van de doodstraf en andere straffen bij corruptie.
Bo Xilai: 20 miljoen steekpenningen en ‘slechts’ levenslang
China kent de doodstraf, niet alleen voor gewelddelicten maar ook voor ernstige economische misdrijven. In de Strafwet van 1997 stonden straffen die gekoppeld waren aan een bepaald bedrag van corruptie. Door de inflatie waren die bedragen te laag geworden. Zo stond erin dat een strafzaak al opgestart kon worden voor corruptie vanaf 5.000 yuan ( 700 euro). Om het inflatieprobleem te omzeilen staan in de gereviseerde wet van einde 2015 geen vaste bedragen meer, maar flexibele categorieën zoals “een groot bedrag”, “een zeer groot bedrag” en een “extreem hoog bedrag”.
De vage definitie van de categorieën in de wet vereist dat het Chinese gerecht zelf een interpretatie geeft en dat is nu dus gebeurd. Deze interpretatie zal wanneer het nodig blijkt gemakkelijker aangepast kunnen worden dan de bestaande wet.
Voortaan zal de doodstraf kunnen worden uitgesproken bij “extreem ernstige gevallen” met een “extreem negatieve impact”. Het bedrag van de corruptie moet minimum 3 miljoen yuan (400.000 euro) zijn. Wanneer er verzachtende omstandigheden zijn dan kan een voorwaardelijke doodstraf met twee jaar uitstel uitgesproken worden. Verzachtende omstandigheden slaan meestal op goed meewerken met het onderzoek of in het geval van corruptie , helpen om de corruptiegelden te recupereren. Wanneer deze straf nog te zwaar is, dan kan ook levenslang zonder kans op vrijlating opgelegd worden.
De interpretatie door de hoogste gerechtelijke organen stelt dat drie miljoen yuan een “extreem hoog bedrag” is, 200.000 yuan een “zeer hoog bedrag” en 30.000 yuan een “groot bedrag” en het nieuwe minimum voor strafrechtelijke vervolging. Er zijn echter nog uitzonderingen mogelijk. Zo is vervolging voor steekpenningen van minder dan 30.000 yuan nog altijd mogelijk indien het misdrijf door andere aspecten ernstig blijkt, bijvoorbeeld doordat er veel slachtoffers zijn.
In de vrijgegeven tekst staan nog andere interpretaties van bepaalde scenario’s. Enkele voorbeelden: Indien een ambtenaar te weten komt dat een voor hem belangrijke persoon (een dicht familielid of nauwe medewerker) steekpenningen aanvaard heeft, dan moet hij het melden bij de overheid; indien hij dat niet doet wordt hij aangezien als medeplichtige. Misdaadgeld wegschenken aan een goed doel of het gebruiken voor openbaar nut zal niet als verzachtende omstandigheid beschouwd worden.
In 2010 is al een amendement op de Strafwet ingevoerd waarbij 13 soorten misdrijven geschrapt werden van de lijst waarvoor de doodstraf uitgesproken kan worden. Het proces van zakenvrouw Wu Ying die in 2012 eerst tot de doodstraf veroordeeld werd maar in Cassatie herziening kreeg en uiteindelijk levenslang zorgde voor heel wat publieke discussie over de toepassing van de doodstraf voor economische misdrijven.
Bron: Xinhua
