Volgens de Taiwancorrespondent van het Britse weekblad ‘The Economist’ stuurt de Taiwanese president Ma aan op de aanvang in het najaar van onderhandelingen met de Volksrepubliek over het afsluiten van een vrijhandelspact. Een gehaaste Ma vreest dat Taiwan, dat slechts door 23 landen erkend wordt, in de kou komt nadat een reeks op stapel staande vrijhandelsassociaties worden afgesloten tussen de ASEAN-landen, China, Japan en Zuid-Korea.
Wereldwijd zijn er 230 vrijhandelspacten tussen twee of meerdere landen. Dit dreigt op termijn schadelijk te zijn voor Taiwan dat sterk afhankelijk is van de export. Taiwans export naar de Volksrepubliek is onderhevig aan tarieven van 5 tot 15 %, maar normaal tekent China volgend jaar een vrijhandelsverdrag met de ASEAN. Dan dreigt Taiwan in een nadelige positie te komen op de grote vastelandsmarkt. Dit isolement dreigt nog groter te worden wanneer het ASEAN+1-verdrag uitgebreid wordt tot ASEAN+3 met de aansluiting van Japan en Zuid-Korea.
Een Taiwanese denktank becijferde dat het pact met de VRC een stijging van het Taiwanese BRP met 1,6 tot 1,7 % tot gevolg zou hebben, naast het verhogen van buitenlandse investeringen met 9 miljard $ en het scheppen van 260.000 jobs. Ma wil in elk geval een raamakkoord met de VRC nog voor ASEAN+1 wordt getekend, terwijl de uitwerking nadien kan geschieden. De oppositie die op onafhankelijkheid aanstuurt, heeft reeds negatief gereageerd op het voornemen. Zij vreest dat China toch de andere partners zal verkiezen om Taiwan te isoleren. Ma repliceert hierop dat het vrijhandelspact het integendeel makkelijker zal maken dergelijke verdragen te sluiten met derde partijen. Tijdens het laatste kwartaal van vorig jaar en het eerste kwartaal dit jaar kromp Taiwans economie met 8 %. Volgens de Taiwanese pers is de discussie over een vrijhandelspact gepland voor december.
Bron: The Economist
Lees ook Taiwan-dossier
dossier vrijhandel
China wil ASEAN steunen
