De Griekse premier Alexis Tsipras is vol lof over de samenwerking Griekenland – China. Hij belooft de activiteiten van COSCO in Piraeus en Chinese investeringen in andere sectoren te zullen steunen.
Tsipras hield een toespraak bij de ontvangst in Piraeus van de 18e escorte taakgroep van de Chinese marine. Hij sprak uiteraard eerst zijn beste wensen uit voor het Chinese Nieuwjaar en kondigde vervolgens aan: ‘we zullen nieuwe wegen zoeken voor de Griekse staat om met Chinese partners samen te werken’. Athene zal steun geven aan de investeringen van COSCO in Piraeus en aan Chinese investeringen voor sectoren in andere gebieden van Griekenland. Of en zo ja, wanneer de verkoop van een nieuw deel van de Griekse havens wordt hernomen is niets gezegd. COSCO is een van de kandidaat overnemers. Ook de nieuwe premier van Griekenland vertrouwt erop dat de belangrijkste haven van zijn land een toegangspoort zal worden voor de export van Chinese producten naar Europa, en een grote draaischijf voor de handel op het continent en over de hele wereld. Tsipras ziet veel mogelijkheden voor bilaterale samenwerking met China bij het transport, de spoorwegen, het toerisme en op cultureel gebied. De eerste minister herinnerde aan de goede betrekkingen uit het verleden en noemde die een solide basis voor de toekomst. Hij besloot met de woorden dat het Griekse volk op dit moment strijdt voor zijn nationale onafhankelijkheid.
De Chinese Ambassadeur in Griekenland, de vlootcommandant, en andere Chinese functionarissen boden een Chinese Nieuwjaarsreceptie aan de Griekse leider en prominenten, zoals de ministers van Scheepvaart, Defensie en het hoofd van de havenautoriteit. De vlootcommandant, een admiraal, bedankte Griekenland nog eens voor de hulp die zijn schepen indertijd hadden geboden bij de evacuatie van Chinese burgers uit Libië, bij het begin van de burgeroorlog daar. Zowel minister-president Tsipras als de minister van Defensie benadrukten daarop het belang van de samenwerking op de gebieden van economie en landsverdediging.
Drie schepen van de 18e escorte taakgroep van de marine van het Volksbevrijdingsleger hadden deelgenomen aan internationale operaties tegen piraterij in de Golf van Aden en voor de kust van Somalië. Zij hebben ook andere Europese landen aangedaan, onder andere Nederland. Griekenland was hun laatste bestemming voor de thuisvaart.
China Daily, http://en.protothema.gr/, http://www.tovima.gr/
