De Chinese vervaardigers van gsm’s zijn niet alleen klaar voor het 4G-tijdperk, ze beweren dat hun technologie even ver staat als die van de westerse merken. Ondertussen begint Huawei al met onderzoek naar 5G, maar daarover moeten voor 2020 geen operationele resultaten verwacht. Huawei reageert wel fel tegen CIA-beschuldigingen dat het onbetrouwbaar zou zijn.
We hadden het in het verleden al over hoe de 3 grote Chinese operatoren zich voorbereiden op het 4G-tijdperk. De licenties daarvoor zullen naar verwachting binnenkort worden toegekend. In China zullen 2 soorten 4G-signalen beschikbaar zijn: zowel het eigen Chinese signaal (LTE TDD), als het westerse (LTE FDD). China Mobile hoopt tegen het jaareinde klaar te zijn met 200.000 basisstations die het Chinese signaal doorgeven. CEO Wang Xiaochu van China Telecom verklaarde recentelijk op een telecombeurs dat zijn bedrijf beide netwerksignalen zal integreren. Alle chipproducenten lanceerden minimaal LTE-TDD/LTE FDD dual-mode chips en Qualcomm heeft zelfs een zes modus- en Hass een vijf modus-chip. Westerse fabrikanten schaarden zich ook achter het idee gsm’s met het Chinese signaal te verdelen en doen mee aan de aanbestedingen om de Chinese 4g-netwerken mee aan te leggen.
Voorzitter Yang Ye van de TD Industry Alliance gelooft zelfs dat de Chinese 4G-technologie meer rijp is dan deze in het buitenland. Gegevens tonen aan dat smartphones vorig jaar al de helft innamen van de binnenlandse gsm-verkoop. De standaard configuratie veranderde van de 4 inch double-core naar de vijf inch quad-core. Voor de Chinese fabrikanten is het uitkijken welke signalen bij welke operatoren zullen worden goedgekeurd, maar nu al is duidelijk dat de gsm’s zullen moeten kunnen werken met meerdere zowel 4G als 3G-signalen.
Naast de twee 4G-signalen zijn er qua 3G zelfs drie verschillende signalen in China operationeel: het eigen Chinese, het Europese en ook het Amerikaanse signaal die elk door een andere operator worden aangewend.
In de praktijk wordt in China de helft van de binnenlandse gsm’s verkocht in samenwerking met een van de drie operatoren. Zowel ZTE, Huawei, Coolpad als Lenovo zijn klaar voor het gevecht zowel om het gemiddelde- als om het top gamma 4G-toestel dat qua connecties NFC, Bluetooth, Wi-Fi, 3G als 4G aankan. Huawei biedt daarbij nog de mogelijkheid aan van een kanaal voor e-commerce. De online handel zou immers naar verwachting de komende jaren jaarlijks stijgen met 10 tot 15 %. TCL wil tegen 2015 de eerste zijn op de binnenlandse markt en schakelt voor de publiciteit internationale vedetten in. Op de recente beurs Esurfing Telephone Trade Fair was het Huaweis Ascend 6 die hoge ogen gooide; het toestel kost tussen 2000 en 3000 yuan. Andere merken hebben ook een technologisch vlaggenschip, maar mikken eveneens op de gemiddelde markt. Overigens is de duizend yuan telefoon de meest succesvolle. De Chinese merken vinden dat ze technologisch klaar staan om in het 4G-tijdperk met hun westerse collega’s te concurreren.
Huawei investeert al in 5G
Het 4G-signaal is nog niet helemaal operationeel of Huawei is al sinds 2009 bezig met onderzoek naar het 5G-signaal, een technologie die binnen 7 jaar zou rijp zijn. Zelf heeft Huawei 200 experten op dat terrein en werkt het samen met 20 topuniversiteiten waarbij Harvard, UC Berkeley en Cambridge. Huawei spendeerde vorig jaar 4,8 miljard $ aan onderzoek of 13 % van het groepsinkomen, zowat hetzelfde bedrag als Ericsson en meer dan Alcatel-Lucent en Nokia Siemens Networks.
Huawei kwam overigens recentelijk onder vuur te liggen van voormalig CIA-hoofd Michael Hayden die in een Australisch blad Huawei beschuldigde informatie te verschaffen aan de Chinese regering. De 
reactie van Huaweis vice-voorzitter William Plummer was kort en krachtig “Put up or shutt up” wat kan vertaald worden als bewijzen op tafel of bek dicht. De andere Huawei-vicevoorzitter voor media Scott Sykes, voegde daar nog aan toe “dat de lasterlijke opmerkingen triestige pogingen zijn om de aandacht af te leiden van de echte bekommernissen van de wereld over spionage”, ongetwijfeld doelend op de Snowden onthullingen. Overigens heeft Huawei alle medewerking toegezegd aan een officieel Brits onderzoek naar de veiligheid van Huaweis operaties in het Verenigd Koninkrijk. Minder inschikkelijk was de afscheid nemende Amerikaanse consul in Hongkong Stephen Young die donderdag verklaarde dat de VS volgens hem zich niet hoeft te verontschuldigen voor spionage. Dit belooft voor de verwachte uitleg van de VS op de Europese bekommernissen m.b.t. de onthullingen over spionage.
Bronnen: China Daily, en.ce.cn, SCMP
