Hong Kong verbindt de twee grootste economieën in de wereld, zo heeft de Chief Executive van Hongkong, Leung Chun-Ying in de VS gezegd. De zaak Snowden doet daar niets aan af, volgens een Amerikaans onderminister.
Naar Azië altijd via Hongkong
In New York was Leung een van de sterren op het ‘Think Asia, Think Hong Kong’ symposium, dat meer dan 200 ambtenaren en zakenlui uit Hong Kong en het Chinese vasteland samenbracht met hun Amerikaanse tegenhangers. Het evenement, de grootste promotie van Hongkong in de VS ooit, was georganiseerd door de Hong Kong Trade Development Council. Het is voor Leung, sinds vorig jaar de Chief Executive van de HKSAR (Hong Kong Special Administrative Region of China), de eerste buitenlandse reis. Leung zei: ‘Hongkong is een stad met 7 miljoen inwoners met de 10e grootste markt voor export vanuit de VS en een totaal volume van buitenlandse handel dat in het afgelopen decennium is verdriedubbeld. ‘Er doen 1.300 Amerikaanse bedrijven zaken hier en voor de helft ervan is het hoofdkwartier van de hele regio bij ons gevestigd’ en verder: ‘het Closer Economic Partnership Arrangement (CEPA), een overeenkomst tussen het Chinese vasteland en onze eigen autonome administratieve entiteit Hongkong neemt voor 48 sectoren invoerbelastingen weg en zorgt voor een preferentiële toegang tot de markt. De ondernemingen uit de VS kunnen daar dankbaar gebruik van maken.’ Francisco Sanchez, onderminister voor internationale handel, beaamde Leungs woorden: ‘Zakendoen in Azië associëren we in de eerste plaats met Hongkong, onze toegangspoort tot het continent.’
Wees gerust
Francisco Sanchez heeft Hongkong ook gerust willen stellen met betrekking tot de zaak Snowden. De ex-CIA man die het bespioneren van de bevolking door een Amerikaanse inlichtingendienst heeft uitgebracht verschuilt zich immers in Hongkong, naar alle waarschijnlijkheid. Sanchez zei echter tegen de journalisten: ‘het nieuws … komt en gaat. De vriendschap en het partnerschap tussen Hongkong en de VS blijven krachtig…Dat is in beider voordeel en zal blijven gedijen.’ Eerder was een afspraak tussen burgemeester Bloomberg en Chief Executive Leung Chun-ying uitgesteld toen de zaak Snowden uitkwam. De oorzaak was echter de mediabelangstelling voor deze kwestie, waar Bloomberg even werk aan had. De burgemeester en Leung hebben later wel degelijk gepraat in een hotel, over transport, het milieu en andere zorgen van de twee steden.
Bronnen: Xinhua, SCMP
