inspectie batterijfabriek van Taiwanese eigenaar
In totaal moeten 583 bedrijven die loodbatterijen produceren dicht. Dit is de meest ingrijpende maatregel na een maandenlange inspectieronde, gericht tegen de vervuiling met zware metalen. De inspecteurs hebben vanaf maart onderzoek gedaan in 1.930 loodbatterijbedrijven. Ze keken naar de technologie en de omvang van de fabriek, een indicator van de capaciteit om milieunormen te halen. Ze gingen ook na hoe het beheer functioneert en wat het beleid voor afvalverwerking is. Slechts 252 hebben de toets doorstaan. Tachtig bedrijven mochten doorgaan met hun bedrijfsopbouw. Er waren 1.015 ondernemingen die de productie moesten opschorten en de rest gaat dus definitief dicht.
De revisie was gelast door departementen van negen ministeries, waaronder dat van Milieu en door het voornaamste planbureau, de Nationale Commissie voor Ontwikkeling en Hervorming (National Development and Reform Commission, NDRC). De vervuiling met zware metalen is in China een reden tot grote bezorgdheid en regelmatig een bron van sociale onrust. Het is een van die negatieve kanten aan dertig jaar van tomeloze industrialisatie die de regering nu probeert bij te sturen. Loodbatterijen zijn goedkoop, bewaren goed hun lading en kunnen een hoge stroom leveren. Ze worden gebruikt in gsm’s, elektrische fietsen en auto’s, back up bij servers, noodverlichting, alarmsystemen enz. De angst voor prijsstijgingen in de sector, banenverlies en vermindering van belastinginkomsten zet lokale overheden er soms toe aan informatie en schandalen af te zwakken of te onderdrukken. Vaker worden de gevolgen dan alleen maar erger. De Financial Times heeft eind mei het aantal gevallen van loodvergiftiging opgeteld dat sinds 2009 door de officiële media is gemeld en kwam uit op 20 schandalen waarbij 4.000 mensen getroffen werden. Vaak zijn dat kinderen. De Chinese media noemen vandaag als een van de ergste voorbeelden de vergiftiging van 168 mensen in Zhejiang, in het zuidoosten. Daar spreken de bronnen van de FT overigens van 300 mensen, onder wie 99 kinderen. Het is waarschijnlijk de directe aanleiding geweest voor het grootscheepse onderzoek. In Zhejiang, Guangdong, Fujian, Henan en Sichuan werden batterijfabrieken onmiddellijk stilgelegd. De revisie is nu afgerond met de sluiting van 583 vervuilende of ondeugdelijke bedrijven. Het milieuministerie dringt erop aan dat alle lokale milieudepartementen extra waakzaam blijven wat de werking betreft van zuiveringsinstallaties voor afvalwater gebruikt door batterijfabrieken. In mei was dat ook al gebeurd, blijkbaar met een te gering resultaat, een aanwijzing dat het een moeizame strijd betreft.
Bronnen: Global Times, Financial Times
