Na 4 jaar onderzoek door 460 ingenieurs is het bedrijf Inspur er in geslaagd de technologie voor het vervaardigen van mainframes onder de knie te krijgen. De incidenten over cyberveiligheid met de VS zullen de commercialisatie van de uitvinding ongetwijfeld in de hand werken. Kleine David gaat de concurrentie met IBM, Oracle en HP die 99 % van de Chinese server-markt in handen hebben, niet uit de weg.
Voorzitter Sun Pishu
Mainframes zijn hoofdcomputers die verbonden zijn met een reeks high end servers en mogen niet verward worden met supercomputers die meer ingezet worden op eenmalige piekmomenten. 750 miljoen heeft het vier jaar onderzoek door 460 ingenieurs gekost, maar met het Tiansuo K1 System is China het derde land na de VS en Japan die de technologie van de mainframes beheerst. Totnutoe was het land helemaal voor zijn high end servers afhankelijk van VS-technologie: deze bedrijven rekenen er een prijs voor aan die in China 2,4 maal duurder is dan deze in de VS. Vorig jaar werd daaraan meer dan 15 miljard yuan besteed, aldus voorzitter van Inspur Sun Pishu.
De Tiansuo K1 werd in 2013 gelanceerd na 2 jaar stabiel te hebben gedraaid in de Xinjiang-filialen van de China Construction Bank. Zo mogelijk nog moeilijker dan het ontwerpen, is het industrialiseren van het product want de complexiteit van de mainframes is stukken hoger dan deze van de gewone servers, aldus directeur Wang Endong van het State Key Laboratory of High-end Server & Storage Technology. Na een jaar zoeken vond Inspur toch een partner die de PCBs kon vervaardigen. In september 2013 leidde Inspur de uitbouw van een alliantie met 16 Chinese IT-bedrijven. Dit verbond omvat de gehele keten van chips, operating system, database, middleware…Verwacht wordt dat China door dit aaneensluiten van eigen firma’s minder afhankelijk wordt van servers uit het buitenland.
Volgens Wang Endong komt de voornaamste weerstand tegen de toepassing van Tiansuo K1 van de twijfel bij de gebruiker. Momenteel beheersen IBM, Oracle en HP 99% van de Chinese markt. Vooral in de financiële sector worden mainframes gebruikt. Na de succesvolle test bij de China Construction Bank gingen ook de Export-Import Bank of China, China Development Bank, de Luoyang Bank, een beroep op de eigen mainframes doen. In hun kielzog volgden de ministeries van Landbouw en Transport, State Grid en het Sinopec Shengli Olieveld. Het hek is dus van de dam.
Veiligheid
De Snowden onthullingen en de VS-beschuldigingen van hacking hebben geleid tot een herbeoordeling 
van de cyberveiligheid bij de Chinese servers die uitgevoerd wordt door de Nationale Ontwikkelings- en Hervormingscommissie, de China Banking Regulatory Commission, en het Ministerie van Industrie en IT. Deze herbeoordeling komt de alliantie goed uit. Volgens Inspur begon recentelijk ook de China Postal Savings Bank over te schakelen naar Inspur-producten. Om deze overschakeling van buitenlandse- naar binnenlandse servers mogelijk te maken lanceerde het computerbedrijf een transferproject. Meer dan 400 sleutelgebruikers en 100 toplui van IT-bedrijven namen in januari deel aan een meeting daarover . Dit treffen was de eerste keer dat de dominantie van IBM, Oracle en HP in vraag gesteld werd. Om de transfers naar de binnenlandse servers goed te laten verlopen, zet Inspur zowel in Beijing, Shandong, Hainan, en Binnen Mongolië service-helpcentra op.
Volgens vice algemeen manager Information and Technology Management Department bij de China Construction Bank, afdeling Guangdong is de bescherming van de gebruikersgegevens dringend. Hij geeft toe dat zijn bank eerst aarzelde dat de Tiansuo K1 de zware vereisten zou aankunnen, maar nu heeft Tiansuo alle testen met succes doorstaan en dus is de Construction Bank van plan het aandeel ervan in het kernsysteem van de bank op te voeren. Voor de kleine Luoyang bank die ook een beroep doet op Inspur zijn de IBM-producten te duur, terwijl de combinatie van de prijs voor software en hulp nadien bij Inspur best schappelijk uitvallen. Kortom de eigen mainframes slaan aan bij groot en klein. Met de alliantie tussen Inspur en de binnenlandse IT-bedrijven worden voorts twee vliegen in een klap geslagen: de eigen industrie wordt verenigd en verstevigd zich terwijl ook qua cyberveiligheid China minder afhankelijk wordt van het buitenland.
Bronnen: ce.cn, China Daily, Bloomberg ea
