Op aandringen van recent investeerder Sunac treedt stichter van LeEco Jia Yueting af als topman bij zijn holding hoewel hij toch bestuursvoorzitter blijft van het bedrijf. Onder het nieuw management zal er een duidelijker splitsing zijn tussen de winstgevende kernactiviteit zoals streaming video en meer hypothetische werkdomeinen.
Het bedrijf van Jia Yueting startte in 2004 als videoplatform. Het breidde echter snel uit naar consumentenelektronica zoals smartphones, televisies en zelfs een elektrische fiets. Recentelijk werd ook de Indische en de Amerikaanse markt betreden. Dit jaar investeerde Sunac China Holdings 15 miljard yuan in het bedrijf. Een eerste teken dat het minder goed ging dateert uit november vorig jaar. In een interne brief aan het personeel bekende stichter Jia dat zijn groep met een tekort aan geld zat omdat de activiteiten te sterk waren uitgebreid.
Directeur Kitty Fok bij IDC China beweert sinds de recente investering nog geen echte ommekeer gezien te hebben in het bedrijf. Zij interpreteert de verwijdering van Jia Yueting als CEO als een gebrek aan vertrouwen van de investeerders. Jia zou aftreden als CEO van de te Shenzhen beursgenoteerde holding, maar blijft als voorzitter van het bedrijf. Hij wordt vervangen als holding CEO door Liang Jun die topman was bij Lenovo en LeEco vervoegde in 2012. Volgens de mededeling aan de beurs stapt de financiële topman ook op, maar om ‘persoonlijke redenen’.
Onderscheid
Volgens consultant Zhang Yi bij iiMedia Research komt het 
opstappen van Jia bij de holding er op neer dat er een duidelijk verschil komt tussen de beursgenoteerde videozaken en de niet beursgenoteerde zaken zoals bijvoorbeeld de eenheid voor elektrische wagens. Hij vindt dat een duidelijker onderscheid met twee CEO’s het vertrouwen kan terugbrengen op de lange termijn. Toch zou de herstructurering op korte termijn de prijs van het aandeel negatief kunnen beïnvloeden.
Kern van de zaak is dat het bedrijf zich vooral concentreert op zijn core business van ontspanning waar het een kernspeler is. Ook Fok vindt dat er minder middelen zouden geïnvesteerd moeten worden in zaken als auto’s zonder bestuurder. Sunac stichter en voorzitter Sun Hongbin zei vorige week dat hij optimistisch blijft over de afdeling film- en televisie, maar benadrukte dat Sunac niet zal investeren in de afdeling auto’s zonder bestuurder.
Buitenland
In de VS heeft LeEco 70% van de arbeidskrachten afgedankt nog geen 6 maanden na haar groot debuut in San Francisco. Twee maanden geleden bracht de firma in India haar personeelsbestand terug van 350 tot 80 personen. Vorige maand werd in de VS ook al duidelijk dat de geplande opkoop van Vizio tegen 2 miljard dollar niet zou doorgaan. Naar verluidt kampt ook Farady het Amerikaans bedrijf dat elektrische wagens vervaardigt en de steun van Jia geniet, met ernstige problemen zoals toplui die de firma de een na de andere verlaten.
Gisteren, vrijdag 26 mei, deelde de sportstreaming arm van LeEco LeSports in Hongkong mee dat ze na nieuwe fondsen aangetrokken te hebben nu 2,4 miljard yuan waard is. LeSports liet ook weten dat een strategisch comité opgezet werd met 9 leden dat er naar streeft de aandeelhoudersstructuur te verbeteren: tot de 9 behoren Hainan Airlines Capital, Alibaba stichters Jack Ma’s Yunfeng Capital, Prometheus Capital, Zhongze Culture, China Venture, NewStyle Capital en Fortune Link.
Bron: en.ce.cn, businessinsider, Financial Times, SCMP
