In Hongkong is Run Run Shaw, een legendarisch filmmaker maar ook een belangrijk mediamagnaat en filantroop overleden.
Shaw in 2011 met zijn echtgenote
Run Run Shaw werd liefst 107 jaar. Hij werd in 1907 in Ningbo (provincie Zhejiang) geboren als Shao Ren Leng, jongste van zes zonen van een textielhandelaar uit Sjanghai. China was toen nog het keizerrijk van de Qing.
Mediamagnaat
In 1924 begon hij samen met zijn broer een filmmaatschappij in Sjanghai en later verdeelden ze ook films in Singapore. Ook in Hongkong produceerden ze films en daar vestigden ze in 1958 hun hoofdkwartier. Shaw Brothers (HK) Ltd werd de grootste filmmaatschappij van Hongkong. Ze produceerden tot de stopzetting in 1987 meer dan 1.000 films waaronder bekende kungfu films zoals “De eenarmige zwaardvechter” (1967), “Vijf vingers van de dood” (1972) en “Vijf dodelijke vergiffen” (1978), en een aantal coproducties met Westerse maatschappijen, waaronder “Bladerunner”. Zijn film “The Magnificent Concubine” won in 1962 als eerste Chinese productie een prijs op het filmfestival in Cannes.
In 1967 stichtte hij TVB, dat het grootste televisienetwerk van Hongkong en één van de top vijf in de wereld werd. Hij had er dertig jaar de leiding van. Shaw ging pas op pensioen als voorzitter van de raad van bestuur toen hij 104 jaar oud was.
Filantroop
Als filantroop ondersteunde hij 6.000 projecten voor scholen en wetenschappelijk onderzoek in Hongkong en op het Chinese vasteland. Volgens China News Service had hij tot 2012 al 4,75 miljard HK$ (450 miljoen euro) gespendeerd aan onderwijsprojecten op het vasteland. Na de aardbeving van 2008 in Sichuan gaf hij 100 miljoen HK$ (10 miljoen euro) noodhulp. In 2004 startte hij met zijn eigen ‘Shaw prijs’, met beloningen tot 1 miljoen US-dollar voor baanbrekend werk in sterrenkunde, wiskunde en geneeskunde. Volgens China Daily gaf hij in totaal 10 miljard HK$ ( 1 miljard euro) uit aan liefdadigheid.
Groot-Brittannië sloeg hem tot ridder Sir Shaw in 1977, en na de terugkeer van Hongkong naar China in 1997 kreeg hij in 1998 de Grand Bauhinia Medal ( de bauhinia is het symbool van Hongkong). Vorig jaar kreeg hij de Speciale Prijs van de BAFTA (British Academy of Film and Television Arts).
(Bronnen: SCMP; China Daily)
