Het Chinese Volksbevrijdingsleger wordt vanaf nieuwjaar gereorganiseerd in 5 regionale onderdelen in plaats van zeven voorheen. Ook de vier hoofdkwartieren worden tot een herleid. De recentralisatie gaat echter gepaard met een decentralisatie naar kleinere eenheden toe op het vlak van de divisies.
President Xi Jinping die aan het hoofd staat van de machtige “Central Military Commission” had voorheen aangekondigd dat het leger zou inkrimpen met 300.000 personen waardoor er 2 miljoen troepen zouden overblijven. De operatie zou resulteren in 170.000 militairen die hun baan zouden verliezen. Vorige week schreef generaal Liu Yuan voor wie er een promotie inzit naar de Disciplinecommissie al een afscheidsbrief waarin hij verklaarde de laatste politiek Commissaris bij het “General Logistics Department” te zijn omdat de Central Military Commission besliste om drie van de vier hoofdkwartieren te schrappen namelijk het Politiek Departement, het departement Logistiek en het departement Bewapening. Enkel de algemene Staf blijft over.
Volgens de South China Morning Post zal binnenkort ook meegedeeld worden dat de zeven regionale strategische zones herleid worden tot vijf. Het meest in het oog vallende hierbij is de westelijke zone die de helft van het land omvat en zich uitstrekt van Tibet tot Xinjiang en waartoe een derde van de militairen zouden gaan behoren. Als hoofdkwartier wordt aan Urumqi gedacht in plaats van Lanzhou of Chengdu. De huidige 7 regio’s dateren uit 1985-88. Volgens militair analist Antony Wong Dong uit Macao is het eveneens de bedoeling om de klemtoon meer te gaan leggen op een brigade-systeem dan op de 13 huidige legergroepen en dit komt neer op meer lenige eenheden: i.p.v. 15.000 nu naar eenheden van 4.500 manschappen.
Zones
Naast de westelijke zone worden de commandoposten te Guangzhou en in Nanjing herdoopt tot 
de Zuidelijke en de Oostelijke zones. Het commando in Jinan maakt voortaan deel uit van de brede Centrale zone die hoofdzakelijk Beijing beschermt, terwijl de Noordelijke zone de 3 noordoostelijke provincies omvat en Binnen-Mongolië. Deze zone moet zich vooral toeleggen op mogelijke problemen met Mongolië, Rusland en Korea. De oostelijke en de zuidelijke gevechtszones die de belangrijkste bases van de zeemacht omvatten, worden verantwoordelijk voor de maritieme veiligheid in de Oostelijke en Zuidelijke Chinese zee. Volgens militair expert Liang Guoliang uit Hongkong zouden de plannen nog in laatste instantie aangepast kunnen worden.
Inschakelen burgers
Generaal Cai Yingting (l) wordt getipt als stafchef, gen. Liu Yuan bij de Disciplinecommissie en gen. Liu Zuocheng als hoofd landleger
Bron: SCMP, the Diplomat, http://www.globalsecurity.org
