Tycoon Li Ka-Shing vergelijkt Hongkong met een verwend kind en waarschuwt dat de regering meer in innovatie moet investeren als de regio niet bergaf wil gaan. Nauwelijks een week geleden besliste Beijing om de oorspronkelijk geplande APEC-top voor ministers van financiën in september niet te laten doorgaan in Hongkong omdat een protestbeweging dreigt het financieel district lam te leggen.
Li Ka-Shing is de rijkste man van Hongkong en staat twintigste op de lijst van Forbes. Ooit was hij arm en hij zegt nooit zijn afkomst te zullen vergeten. Li praat zelden met de media maar recentelijk stak hij zijn bezorgdheid over de toekomst van Hongkong niet onder stoelen of banken. Hij vergeleek Hongkong met een verwend kind en waarschuwde dat indien de trend naar “gevaarlijk populisme” niet gestopt wordt, het al binnen 5 jaar totaal fout dreigt te gaan.
In een tweede media-interview sinds november raadt hij het bestuur aan niet enkel in armenzorg te investeren, maar vooral in innovatie en technologie. Volgens Li stak Singapore Hongkong voorbij gedurende de laatste jaren en nochtans heeft de stadstaat China niet als achterland. Niet kijken naar het potentieel en voordelen van andere plaatsen maakt het denken rigide volgens Li die vindt dat het niet is omdat het lange tijd goed gaat, dat de toekomst gegarandeerd is. Maar Li Ka-Shing heeft zelf gedurende de laatste jaren veel in het buitenland geïnvesteerd heeft en minder in Hongkong.
Frustratie Beijing
Naar verluidt is ook Beijing gefrustreerd over Hongkong. Als bewijs wordt de beslissing aangehaald om de afzonderlijke vergadering van de APEC-ministers die voor september in Hongkong gepland was, over te hevelen naar Beijing waar de andere vergaderingen plaats vinden. Als reden wordt gewezen naar de dreiging door de Occupy Central-beweging om het financieel district in Hongkong lam te leggen.
Beijing wil liever niet wachten tot het te laat is en verhuisde simpelweg de vergadering. In 2011 had de politie van Hongkong al hardhandig ingegrepen om het bezoek van de toenmalige vicepremier Li Keqiang aan de University of Hong Kong incidentvrij te laten verlopen. Li Ka-Shing zei het erg jammer te vinden dat de conferentie verhuisd werd. Buitenlandse investeerders vragen zich al af of dit een bagatellisering betekent van het belang van Hongkong als financiële stad van eerste rang.
Verkiezingen
De Occupy Central beweging ijvert voor algemeen stemrecht tijdens de verkiezingen in 2017 voor de Chief Executive. In hun ogen impliceert dit dat iedereen of elke partij een kandidaat kan voorstellen. De functionaris die in de Volksrepubliek de hoogste verantwoordelijkheid draagt voor Hongkong, Zhang Dejiang, heeft echter aan de 200 afgevaardigden uit Hongkong op het Volkscongres gezegd dat het streven naar democratie stapsgewijs en geordend dient te verlopen. Hij zei dat de hervormingen moeten gebeuren volgens de grondwet en de Basic Law.
Dit is een gecodeerde manier om te zeggen dat de kandidaten moeten opgesteld worden door een benoemingscommissie, zoals de Basic Law voorschrijft. Daarmee veegt Zhang een nominatie door partijen of het publiek van tafel. Toch heeft Zhang zich niet woordelijk uitgesproken tegen de eis waarvoor Occupy Central het financieel district wil platleggen. Het is een feit dat Beijing het protest liever niet ziet plaats grijpen.
Bronnen SCMP
