De FAO, de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties, heeft aan premier Wen Jiabao haar hoogste onderscheiding, de Agricola Medal, toegekend. Wen en zijn regering krijgen hiermee erkenning voor een langdurige toewijding aan voedselvoorziening en armoedebestrijding.
De directeur-generaal van de FAO, José Graziano da Silva, heeft in Beijing de Agricola Medal uitgereikt. Aanwezig waren topambtenaren van de regering, vertegenwoordigers van de boeren en academici. De FAO-bestuurder herinnerde eraan dat China met 9 procent van de landbouwgrond en 6 procent van het zoet water erin slaagt 21 procent van de bevolking in de wereld te voeden. De productie van veel Chinese landbouwproducten is ook de grootste ter wereld. Er is een toename van 53,5 procent dank zij wetenschappelijke en technologische innovaties (een mechanisering van 55 procent bijvoorbeeld). Graziano da Silva sprak zijn bewondering uit voor het feit dat de regering van de landbouw een topprioriteit maakt en hij is er zeker van dat China door hervormingen en innovatie de basis legt voor een betere toekomst. Nog een sterk punt is de samenwerking tussen landen uit het Zuiden en de hulp die China geeft aan andere derdewereldlanden. Dit alles heeft een mondiale impact. Dank zij het Chinese beleid is het aantal armen in de wereld tussen 1990 en 2008 gedaald met 34,1 procent. Zonder China was dat maar 11 procent geweest. Op de medaille staat dit citaat van Wen: ‘wie de Chinese boeren niet kent, kent China niet’.
De premier legde in zijn dankwoord de nadruk op de impact van de moderniseringen en de hervormingen. Volgens hem is een andere belangrijke factor het regeringsbeleid volgens het principe dat ‘de industrie de landbouw en de steden het platteland ondersteunen’. Wen wees trots op de goed resultaten: negen jaar van ononderbroken toename van de landbouwproductie met een recente graanoogst die 150 ton groter was dan in 2003. Zo levert China een grote bijdrage aan de welvaart in eigen land, maar ook aan de internationale voedselvoorziening. Dat de regering van de landbouw en de ontwikkeling van het platteland een topprioriteit heeft gemaakt en succes heeft gehad is volgens hem een voorbeeld van goed bestuur. Wen heeft ten slotte toegezegd dat China de ingeslagen weg zal vervolgen en de Chinese boeren een groter aandeel zal geven in de vruchten van toenemende ontwikkeling en vooruitgang. China en de FAO hebben na de ceremonie een akkoord gesloten waarbij het land opnieuw verzekert dat het zich zal inspannen voor de samenwerking tussen de landen van het Zuiden om de economische en sociale ontwikkeling van de derdewereldlanden te stimuleren. China opent daartoe een trust fund, een door de FAO beheerd fonds,van 30 miljoen dollar (23 miljoen euro) en zal nog meer landbouwexperts naar derdewereldlanden sturen dan de 900 die er nu al werken. Globally Important Agricultural Heritage Systems (GIAHS), traditionele productiewijzen van landbouwgemeenschappen die hun nut in een specifieke omgeving hebben bewezen, zijn daarbij zeer belangrijk. De Voedsel- en Landbouworganisatie (Food and Agriculture Organization – FAO) van de Verenigde Naties, die 191 lidstaten telt en waarvan de EU als geheel deel uitmaakt, heeft tot doel de honger in de wereld te bestrijden door informatievoorziening en samenwerking op overheidsniveau en lokaal niveau. De eerste Chinese staatsman die de Agricola Medal kreeg was president Jiang Zemin.
Bronnen: Xinhua, www.fao.org
