Het vorige weekend braken er ernstige rellen uit in Zengcheng, een stad van zowat 800.000 inwoners op een uurtje rijden per auto van Guangzhou (Kanton) in de provincie Guangdong. Zengcheng en vooral het district Xintang zijn bekend voor de meestal kleinschalige productie van jeans. De helft van de bevolking zijn interne migranten, en die voelen zich niet gelukkig met de dagelijkse discriminatie.
Jeansproductie
Vrijdagavond had de lokale politie van het stadsdorp Dadun, een 20-jarige zwangere vrouw uit de provincie Sichuan en haar echtgenoot hardhandig aangepakt tijdens een straatruzie voor een supermarkt ; de politie wilde verhinderen dat de twee nog langer illegaal op straat zouden venten. Onmiddellijk verzamelden zich op de plaats van het incident een honderdtal migranten uit dezelfde provincie Sichuan. De onderhuidse ontevredenheid over de officiële discriminatie van de binnenlandse migranten ontplofte en drie avonden lang waren er rellen, oorspronkelijk gericht tegen voertuigen en gebouwen van de gemeente, maar zondagavond ook vrij willekeurig tegen al wat kon vernield worden. Er kwamen meer dan duizend relschoppers uit Xintang op straat. Een migrant verklaarde kwaad te zijn over de willekeur van de lokale overheden en over het toepassen van de wet met twee maten en twee gewichten. De inflatie (in mei tot 5,5% gestegen) erodeert ook de lonen.
Zondag kwam de oproerpolitie ter plaatse en maandag keerde de rust terug. 25 personen werden aangehouden, er is geen melding van gewonden.
Onlusten waar interne migranten bij betrokken zijn gebeuren wel vaker, maar meestal gaat het om achterstallige lonen of het niet toepassen van de arbeiswetgeving. De lokale overheid wordt dikwijls beschuldigd van laksheid tegenover het bedrijf in overtreding. Maar deze keer gaat het om een tamelijk grootschalige uitbarsting van ongenoegen naar aanleiding van een banaal incident. Het persagentschap Xinhua heeft de rellen in neutrale woorden gemeld, maar minstens één denktank in Beijing heeft al gewaarschuwd dat er meer moet gedaan worden om de discriminatie tegen interne migranten weg te werken. De huidige generatie migranten is niet meer van plan na een tijdje terug te keren naar zijn dorp, maar eist zijn rechten op in de nieuwe woonplaats.
