Het ruim één miljard bioscoopgangers vorig jaar is een daling met 22 % tegenover 2023 en het aantal kijkers van korte video daalde eveneens met 300 miljoen tot 1,05 miljard. Bekijken van micro-drama’s werd echter meer populair. In de bus of metro snel naar een aflevering kijken, is aangenaam meegenomen.
Volgens gegevens van de National Film Administration brachten de bioscoopontvangsten vorig jaar 42 miljard yuan op terwijl dat in 2023 54 miljard bedroeg. De 1,01 miljard toeschouwers vielen 22% minder uit dan het jaar voordien. Naar verluidt waren er vorig jaar geen kaskrakers en was de kwaliteit van de uitgebrachte films middelmatig. De Chinese box office tracker Dengta Data onthulde in een rapport dat 57 % van de kijkers vorig jaar maar één keer naar de bioscoop ging.
Nochtans proberen de bioscopen zich te vernieuwen. 800 werden bijvoorbeeld open gesteld voor het rechtstreeks uitzenden van de Olympische Spelen in Parijs. Dit trok 56.000 deelnemers. ‘Bioscoop + sport’ is naast ‘bioscoop+ concert’ een innovatie. De concertfilms zoals Taylor Swift: The Eras Tour brachten fans samen voor een meeslepende ervaring. Voor velen boden de high-definition schermen en krachtige audiosystemen van de bioscoop een aantrekkelijk alternatief voor liveconcerten, waarbij gemak werd gecombineerd met emotionele resonantie.
Een ander hoogtepunt van 2024 was de groeiende trend ‘film + toerisme’, die een brug slaat tussen filmverhalen en het verkennen van de echte wereld. White Snake: Afloat zorgde voor nieuwe perspectieven voor het zomertoerisme in Hangzhou, terwijl That Untold Story honeymooners naar de Yulong Snow Mountain in de provincie Yunnan lokte. De stadswandelingen van Shanghai werden populairder na de release van Her Story. Het resultaat was dat de combinatie van film en toerisme niet enkel de ervaring van de bezoeker verrijkte, maar ook de lokale economie en het culturele behoud stimuleerde, wat een veelbelovende trend laat zien. Of er in 2025 een positieve kentering komt in het bioscoopbezoek, zal afhangen van de kwaliteit van het uitgebrachte films gedurende het jaar
Korte video
De markt voor korte video’s is voor het eerst gekrompen. Volgens cijfers van toezichthouder de National Radio and Television Administration en de commissie voor korte video’s en films van de China Federation of Video and Television Associations bedroeg het totale aantal gebruikers van apps voor korte video’s eind juni 1,05 miljard, ongeveer 300 miljoen minder dan het totaal in december 2023. De markt voor korte video’s kende de afgelopen jaren een gestage toename van het aantal gebruikers namelijk van 648 miljoen in 2018 tot meer dan 1 miljard in 2023. De jaarlijkse groei daalde tijdens die periode van 19% naar 4%.
Micro-drama’s
Micro-drama’s werden echter almaar meer populair. De National Radio and Television Administration definieert ze als webseries met afleveringen van maximaal 10 minuten. De korte afleveringen duren vaak maar een paar minuten, sommige zelfs minder dan 60 seconden. ‘Micro-drama’s vertellen complete verhalen en behandelen tegelijkertijd actuele sociale onderwerpen,’ zegt secretaris-generaal Hu Jianli van de China Film Critics Society. Een kenner die het publiek als werknemers van middelbare leeftijd en gepensioneerden beschrijft, zegt ‘Het is zo handig om op de mobiele telefoon iets te bekijken wanneer je maar wil’
De leider is Kuaishou, een app die volgens media-analysebureau Endata goed is voor 60 % van de top 50 Chinese microdrama’s in 2023. Vicevoorzitter Chen Yiyi van Kuaishou vertelde vorig jaar dat de app 68 titels had die in 2023 meer dan 300 miljoen keer waren bekeken, waarvan er vier meer dan een miljard keer waren gezien. Ongeveer 94 miljoen mensen – meer dan de bevolking van Duitsland – keken meer dan 10 afleveringen per dag op Kuaishou, zei ze. Douyin is eveneens populair bij fans van micro-drama. Producties als ‘Unrivaled’ haalden binnen acht dagen een omzet van 100 miljoen yuan en ‘Night Shift Diary’ overschreed de grens van 1 miljard views. ‘Please, Don’t Spoil Me’ uitgebracht op Tencent Video, haalde meer dan 30 miljoen yuan aan inkomsten en de driedelige serie ‘Escape from the British Museum’ was lange tijd trending op Weibo.
De draaikost om de microdrama’s te produceren, valt veel lager uit en het monteren gebeurt sneller. Grandma’s Moon werd te Zhenzhou gedraaid op 6 dagen. Producer Zhou Yi bij NetEase beweert ‘We zouden twee tot drie jaar nodig hebben om een traditionele tv-serie of film te verdelen, maar we hebben maar drie maanden nodig om een microdrama te verdelen’. Netease maakt overigens ook micro-drama’s voor de VS-markt. In een rapport uit november werd voorspeld dat de Chinese markt voor microdrama’s tegen het einde van 2024 50 miljard yuan zou bedragen, maar tegen 2027 wordt meer dan 100 miljard verwacht.
Kwaliteit
Sommigen beschouwen de microdrama’s als fast food. Feit is dat de toezichthouder al een campagne heeft gevoerd die ongepaste content om hoge kijkcijfers te scoren, verwijderd heeft. Kwaliteit is echter evenzeer mogelijk. ‘Escape from the British Museum’ was een van de meest besproken series van het jaar ondanks dat het maar drie afleveringen van minder dan 20 minuten telt. Het verhaal verteld door gepersonifieerde objecten volgt een Chinese porseleinen pot die ontsnapt uit het British Museum, een Chinese journalist in het buitenland ontmoet en hulp zoekt om naar huis terug te keren. Het microdrama ‘I’m a Peking Opera Actor’ combineert klassieke Beijing Opera met een moderne verhaallijn en dompelt kijkers onder in een fusie van de steegjescultuur van het oude Beijing, de unieke keuken van de hoofdstad en het kunstenaarschap van de Peking Opera. China’s National Radio and Television heeft dan ook zopas een plan gelanceerd dat dit jaar 300 micro-drama’s wil uitbrengen waarvan 100 over monumenten, landschappen en stedelijke attracties om zo toerisme en de herleving van het platteland in de hand te werken
In de afgelopen tien jaar heeft de snelle ontwikkeling van mobiel internet in China geleid tot de ontwikkeling van verschillende vormen van entertainment en handel waaronder mobiele games, livestreaming en korte video’s. Als hedendaagse vorm van ontspanning of kunst hebben microdrama’s een aantal duidelijke voordelen. Door de beknoptheid van microdrama’s kan het publiek genieten van de afleveringen zonder veel energie en tijd te verspillen, wat leidt tot een aangename kijkervaring. Hun gemakkelijke toegankelijkheid draagt bij aan hun wijdverspreide aanvaarding van openbaar vervoer tot liften wat de vlotte ontvangst van populaire artistieke inhoud verbetert.
.Bronnen: Global Times, SCMP
