Ministerie wil het aardappelverbruik optrekken

China wil de oppervlakte waarop aardappelen verbouwd worden verdubbelen zodat de patat uitgroeit als het vierde basisvoedsel na rijst, tarwe en mais. Dit gebeurt niet enkel om de druk op dit voedsel te verlichten, maar ook omdat de aardappel minder water nodig heeft.

Het was viceminister van landbouw Yu Xinrong die op een seminarie onthulde dat het ministerie de huidige 5 miljoen ha waarop aardappelen verbouwd worden, wil optrekken tot 10 miljoen. Momenteel wordt de aardappel eerder gebruikt als groente en enkel bij de armere bevolking in het noordwesten als basisvoedsel. Tegen 2020 zal het land 50 miljard kilogram bijkomende vraag aan voedsel kennen. Omdat het moeilijk is de efficiency voor graan en rijst te verhogen, denkt het ministerie bij voorkeur aan de aardappel om de nood te lenigen.
Het land beschikt immers maar over een beperkt aanbod aan water voor irrigatie en de graaninvoer verhoogt almaar. Het ministerie wil dat de opbrengst per ha opgetrokken wordt tot 30 ton per ha en dat de helft van de jaarlijkse aardappelproductie gebruikt wordt als basisvoedsel op de binnenlandse markt. Gedurende de laatste jaren heeft China meer mais en tarwe moeten invoeren en meer aardappelverbruik kan de druk hierop verminderen.
Aardappelen telen vereist ook minder watergebruik en dit is een kans voor de dorre gronden in het noorden. Daar behoort een tweede oogst met de aardappelen tot de mogelijkheden. Of een verdubbeling kan worden bereikt zal ook afhangen hoeveel de oogst voor de boeren opbrengt. Dit heeft dan weer te maken met of er geen heffing is op het vervoer en of boerenmarkten niet te veel belastingen heffen. Om het aardappelverbruik aan te passen aan de smaak van de Chinese verbruikers zal het gemengd worden met brood, gestoomde bonen en noedels.
Momenteel brengt China toch al 22 % van de wereldproductie aan aardappelen voort. Guyuan in de provincie Hebei is de productiebasis bij uitstek. 89% van de anderhalf miljoen bewoners zijn boeren waarvan er 116.000 leven in armoede. Op 100.000 ha grond werd 2 miljoen ton patat voortgebracht, als de planning gelukt is zou nu het dubbele bereikt moeten zijn. Guyuan telt 2000 bedrijven die de aardappel verwerken, een paar groothandelsmarkten en een vereniging die de aardappel verstuurt naar 17 verschillende provincies. Een gemiddelde Chinees verbruikt jaarlijks 32 kg patat. Een niet onaardig deel zal allicht uit frites bestaan in fast-foodtenten.
Bron: China Daily, SCMP
.