Noord-Korea heeft 16 Chinese vissers en hun vaartuig laten gaan.
Noord-Koreaanse boten hadden volgens Yu Xuejun, de eigenaar, zijn schip en de bemanning op 5 mei aangehouden in de Oost-Chinese zee. De Liaoning Generic Fishing No. 25222 is afkomstig uit Dalian (noordoosten van China). Op 10 mei heeft de eigenaar dan de hulp ingeroepen van de Chinese autoriteiten die met hun collega’s van de Democratische Volksrepubliek Korea (DVRK), Noord-Korea, zijn beginnen te onderhandelen. Er was een meningsverschil over de vraag of de Chinezen zich in de territoriale wateren van het buurland van China bevonden. Volgens de eigenaar werd er in eerste instantie ‘losgeld’ gevraagd. Geen van beide partijen heeft uitsluitsel gegeven over de kwestie in hoeverre de Noord-Koreaanse actie uitging of de zegen had van de centrale overheid. Beijing heeft in een openbare mededeling wel duidelijk gemaakt dat het zeer verontwaardigd was over de actie tegen de Chinese vissers. Op dinsdag 20 mei zijn zij met hun boot vrijgelaten. Toen dit bericht werd geplaatst was er nog geen officiële bevestiging vanwege Pyongyang. Yu Xuejun heeft het nieuws samen met de Chinese consul bevestigd. Volgens de Chinese zijde is de vrijlating onvoorwaardelijk en uiteindelijk zonder betaling gebeurd. Ook vorig jaar gebeurde er een gelijkaardig incident dat op dezelfde manier is afgelopen. In de publieke opinie in oude en nieuwe media voerde vooral de verontwaardiging de boventoon en viel de roep te noteren om een hardere opstelling van Beijing tegenover Pyongyang. De verklaringen voor het merkwaardige incident lopen uiteen van ‘privé-actie van kustwachters om snel een cent bij te verdienen, door onrechtmatige boetes op te leggen’, via ‘onhandigheid van de DVRK in internationale betrekkingen’ tot ‘een verband met de kritiek die Beijing heeft op raketproeven en het kernprogramma van de DVRK’. Het ministerie van Buitenlandse Zaken heeft overigens op de meest recente berichten over Noord-Koreaanse oefeningen met raketten gereageerd met een oproep om de VN-resoluties, ook die welke voorzien in sancties tegen de DVRK, strikt toe te passen. Enkele Chinese banken hebben overigens hun relaties met de Bank voor Buitenlandse Handel van Noord-Korea opgeschort in het kader van de VN-sancties.
Kim Jong Un, de hoogste leider van de DVRK, stuurt een belangrijke afgevaardigde naar Beijing. Noord-Koreaanse en Chinese officiële bronnen hebben dat gemeld. Choe Ryong Hae, de directeur van het Politieke Bureau van het Volksleger heeft het vliegtuig genomen naar de Chinese hoofdstad. Hij is de eerste vertegenwoordiger van de regering van de DVRK die China bezoekt sinds het overlijden van Kim Jong Il in december 2011.
Bronnen: Global Times, Xinhua, BBC, SCMP
