Voor het eerst een limiet
China streeft naar een verbruik van 5 miljard ton steenkoolequivalent, waarbij alle andere energiebronnen omgerekend worden naar steenkool en samengeteld. Zo staat het in het ontwerp Vijfjarenplan. Yang Fuqiang, een belangrijk adviseur van de Amerikaanse ngo Natural Resources Defense Council, heeft gezegd waarop het cijfer is gebaseerd. Het is een combinatie van de groeiprognose voor 2016-2020 met de doelstelling om de energie-intensiteit in dezelfde periode te laten afnemen met 15%. Als ik op mijn ervaring moet afgaan, meen ik dat het om voorzichtige plannen gaat, zegt Yang. Als China er in slaagt 18% energiezuiniger te werken, niet onmogelijk, daalt de energieconsumptie met 4,8 miljard ton. Reuters
CO2 uitstoot in China al gepiekt?
Als de uitstoot van kooldioxide al gepiekt heeft in 2014, zoals uit een recente studie zou blijken, komt Beijing misschien onder druk te staan om zijn klimaatdoelstellingen wat te verhogen Het Grantham Research Institute on Climate Change and the Environment en het ESRC Centre for Climate Change Economics and Policy van de London School of Economics, verdedigen de studie en zeggen dat de voorspelling van een piek in 2030 zeer behoedzaam was. Volgens de onderzoekers zijn er cijfers dat de uitstoot daalde in 2015. Als de emissie later toch nog uitkomt boven die van 2014 zal het niet veel zijn, met een te verwachten piek in 2025. De Chinese hoofdvertegenwoordiger bij de instellingen tegen klimaatverandering heeft echter al gezegd dat de uitstoot wel degelijk nog toeneemt. Chinese onderzoekers treden hem hierin bij. Reuters
Meer duurzame energie, minder gebruik ervan
Drie ministeries hebben samen richtlijnen uitgegeven voor de oprichting van een online energy trading platform in heel China. Het platform moet de directe handel mogelijk maken tussen gebruikers en leveranciers van groene energie. Wind- en zonne-energie, waterkracht en andere duurzame en hernieuwbare vormen van energie moeten een groter aandeel krijgen in de mix van energiebronnen. De capaciteit van die bronnen is met 74% gestegen in 2015, maar het aantal beperkingen dat de bevoorrading aan het net verhindert is juist toegenomen. Chinadialogue
GM
Landbouwminister Han Changfu heeft geruststellende verklaringen afgelegd over genetisch gemodificeerde (GM) gewassen. Dat soort planten komt in China wel voor zonder teeltvergunning, maar zeer sporadisch. De situatie is onder controle. Er was een probleem met illegale GM-maïs, maar ook dat is van de baan. Er zijn twee wetten in het geding: de wet op de zaden en die op de patenten.
Sinds in 2008, toen de overheid het programma voor transgene technologie goedkeurde, wordt er op de GM-technologie nauwkeurig toezicht gehouden. Chen Xiwen van de Leidinggevende Groep voor het Platteland zegt dat alleen voor katoen en papaja GM-teelt voor handelsdoeleinden is toegelaten. China heeft wel grote hoeveelheden van GM-producten geïmporteerd uit de VS en Brazilië, maar alleen als ze voorzien waren van Chinese en buitenlandse bioveiligheids-certificaten. China Daily
Beschermde bossen
De bebossing van Dàxīng’ānlǐng in het noordoosten van China, op de grens van Binnen-Mongolië en het vroegere Mantsjoerije, neemt goed en snel uitbreiding. Er is een betere bescherming en een verbod op houtkap voor de handel.
In 2015, was er al 8% meer houtvoorraad dan 2010 en het beboste grondgebied is 1% groter geworden en bedraagt nu 6,84 miljoen hectare. De bebossingsgraad op de Dàxīng’ānlǐng is nu 81,86 %. Tot 2017 mag er in de natuurbossen in China geen hout gekapt worden voor commerciële doeleinden. Tienduizenden houthakkers zijn omgeschoold tot boswachter. Meer dan 17.000 man werken in 359 stations voor de bescherming van het bos. Tegen 2020 zal er 20% percent minder commerciële houtkap over zijn. Het totale bosareaal zal met meer dan 6,6 hectare aangroeien, dat is twee keer de oppervlakte van België. Chinagate
Zonne-energie vanuit de ruimte?
China onderzoekt of het mogelijk is om zonnecentrales in het heelal te brengen en ze enorme hoeveelheden energie naar de aarde te laten terugsturen. Voorlopig blijven de wetenschappers met de voeten op de grond in een laboratorium in Beijing. Het plan is om een ruimtestation met een grote hoeveelheid zonnepanelen in een baan te brengen op 35.000km afstand van de aarde. Een zonnecentrale zou zuiver zonlicht kunnen opvangen dat niet door de atmosfeer is gegaan en zou 24 uur per dag kunnen werken. Tot voor kort bestond het plan alleen op papier, maar artikelen in een gespecialiseerd blad zinspelen erop dat de eerste stappen op het pad van de ontwikkeling gezet zijn. Sommigen hopen op een lancering ergens tussen 2030 en 2050. In de VS en in Japan bestaan al tientallen jaren vergelijkbare plannen, die letterlijk en figuurlijk niet van de grond komen vanwege overheidsgeldgebrek. SCMP
Mooi meer komt weer
Hopelijk zullen de mensen tegen 2020 weer kunnen zwemmen in het Dianchimeer, ook wel Dian- of Kunmingmeer in Yunnan (Zuid-China). Nu nog is het een ecologische ramp, dit meer met één van de grootste wateroppervlakten van China, na dertig jaar van grondige vervuiling. Ooit zwom er genoeg vis om de markten van de hoofdstad Kunming te bevoorraden en was het meer een heerlijk plek om te zwemmen en te luieren op het zomerdagen. Het storten van afval- en rioolwater en de infiltratie vanuit een landbouw met chemische bemesting hebben dat veranderd. Vanaf de jaren 80 begonnen groene stinkende en woekerende algen het meer te vullen. Er werden vele pogingen tot zuivering ondernomen die allemaal mislukten. Sinds2013 is er een kentering: de zuivering gebeurt nu op weloverwogen en systematische wijze. De elementen in het programma zijn de installatie van moderne waterzuiveringsstations en de verlegging van enkel rivieren. Die laatste dienen vooral de strijd tegen de droogte en de drinkwatervoorziening, maar ze zorgen ook voor doorstroming. Dat doet ook een pas aangelegde waterval van 400 m, tevens een massieve toeristische attractie. Het herstel van het meer lijkt te lukken hoe ingewikkeld en delicaat het proces ook is. Chinadialogue
Nieuw Tianjin
In augustus vorig jaar kende de haven van deze miljoenenstad een reusachtig ontploffingsramp. Onachtzaamheid en wanbeheer hadden grote menselijke en stoffelijke schade tot gevolg. De gevaarlijk vervuiling door chemische stoffen hield de mensen weken, en sommigen maandenlang, in de spanning. De schoonmaak van het milieu is afgerond en er komen nieuwe gebouwen voor allerlei activiteiten. Er is nu ook een station voor milieubewaking, waar deskundigen 24 uur per dag de haven en de omgeving in de gaten houden. De stad legt tegen mei een park aan van 34 hectare. Een maritiem park zal in december af zijn. Tianjin heeft zijn harde les geleerd en zal voortaan waakzaam blijven. China Daily
