De provincie Guangdong in het zuiden van China wordt geteisterd door overstromingen ten gevolge van ongewoon hevige regenval.
Tientallen weerstations in het zuidwestelijke deel van de provincie registreerden meer dan 100 mm neerslag in de 24 uur vanaf zondag 08.00 uur. In de hele provincie waren dit weekend tientallen hagel- en onweerswaarschuwingen van kracht, waaronder oranje verwittigingen voor de steden Guangzhou, Dongguan, Yangjiang en Qingyuan. Oranje is het op één na hoogste alarmniveau in het Chinese waarschuwingssysteem voor regenbuien.
Overstromingen vooral langs Bei-rivier
De zwaarst getroffen gebieden liggen langs de Bei-rivier, een zuidelijke zijrivier van de Parelrivier, die van Shaoguan naar de Parelrivierdelta stroomt. Shaoguan heeft maandag de waarschuwing voor noodhulp bij overstromingen van de stad verlaagd naar niveau drie in het waarschuwingssysteem met vier niveaus, waarbij niveau één het zwaarste is. In de stad Huizhou en de provinciehoofdstad Guangzhou is de toestand ernstig. Al dagen na elkaar moest de bevoegde overheid waarschuwingen voor overstromingen en regenstormen laten uitgaan. Op sommige plaatsen in de steden blijven rampenwaarschuwingen van niveau twee van kracht.
Race tegen de klok
Reddingswerkers werken tegen de klok om inwoners uit overstromingsgebieden te redden. Helikopters en rubberboten zijn ingezet. In de stad Shaoguan in het noorden van de provincie, waar ook aardverschuivingen voorkomen, en in de stad Jiangwan ,ontzetten hulpverleners de bewoners die in het nauw zitten. Er komen hulpkonvooien met voedsel en ander materiaal aan. Mobiele telefoon- en internetdiensten werden zondag hersteld in de stad, nadat een aardverschuiving de telecomkabels had beschadigd. Een andere stad in nood is Qingyuan, waar het waterpeil in sommige gebieden zondagochtend de eerste verdieping van gebouwen bereikte en huizen en winkels onder water zette. Uiteraard moeten de spoorwegen en de luchtvaart hun dienstregelingen sterk aanpassen. Er is ook veel materiële schade.
Aanpak van de overheid
De secretaris van de provinciale CPC-afdeling Huang Kunming en gouverneur Wang Weizhong hebben zondag de stad Shaoguan bezocht. Ze overlegden met de regionale bureaus voor noodbeheer. Ze bezochten ook de Mengzhou-dam langs de Bei-rivier en een basisschool in de stad Longgui. Hier verblijven bewoners die door de overstromingen hun huis moesten verlaten. Het provinciale departement rampenpreventie drong er bij zijn onderafdelingen op aan ‘hun uiterste best te doen’ om de veiligheid en eigendommen van de burgers te waarborgen. Men heeft onder meer opklapbedden, speciale dekens en noodpakketten voor gezinnen toegewezen aan de door overstromingen getroffen gebieden. Het ministerie van Watervoorraden in Beijing stuurde zondag ook drie werkgroepen naar Guangdong.
Overheidsmedeweerkers kregen te horen dat ze de monitoring, de tijdige waarschuwingen, de omleiding van het water, de patrouilles en de noodhulp stug moeten volhouden. De Chinese autoriteiten versterken de inspanningen om de bescherming tegen overstromingen te verbeteren. Ambtenaren van de betrokken ministeries en departementen hameren op de dringendheid van snelle noodhulp en reddingsoperaties. Hulpteams gaan ook na hoe ze secundaire rampen kunnen voorkomen en de normale levens- en werkomstandigheden in de getroffen gebieden herstellen. Uit de laatste gegevens blijkt dat vier mensen zijn omgekomen als gevolg van de ontwrichting die de hevige regens hebben meegebracht, terwijl tien anderen nog steeds vermist zijn. In Guangdong zijn tot nu toe ongeveer 110.000 inwoners moeten verhuizen. Onder hen moesten 25.800 burgers zich met spoed herhuisvesten.
Vooruitzichten
Dit is de tweede grote overstroming waarmee de provincie deze maand te kampen krijgt. Want twee weken geleden troffen onweersbuien de zuidelijke delen van Guangzhou, de vroegste start van het overstromingsseizoen sinds 1998. Voorheen beschikte men nog niet over gegevens. Te vrezen valt dat er de komende drie dagen nog meer zware regens zullen vallen in Guangdong – een van de dichtstbevolkte gebieden van China –, waarbij het noorden van de provincie het zwaarst getroffen zal worden. De overheid roept dus op om zich daarop voor te bereiden.
Bronnen: Xinhua, South China Morning Post, Guangzhou Daily, The Paper, Nanfang Daily
