Demontratie (foto Reuters)
Na hevige protesten is in Qidong, een kuststad niet ver van Shanghai, de aanleg van een afvoerbuis voor looswater tegengehouden. Eerder deze maand werd ook al een vervuilend project gestopt na een heftige reactie van de bevolking.
Tienduizenden demonstranten kwamen in botsing met de politie en verwierpen compromisvoorstellen van de overheid. Een gebouw van de gemeente werd bestormd en vernielingen werden aangericht. De Japanse papiermultinational Oji Paper Group had in Qidong een vergunning gekregen om voor zijn papierfabriek daar, een buis aan te leggen die enorme hoeveelheden afvalwater in zee zou gaan lozen. De vervuiling van de zee zou gezondheidsrisico’s geven en een gevaar opleveren voor de visserij, nog steeds een voorname bron van inkomen in Qidong. Dit stadsarrondissement van meer dan een miljoen inwoners, valt onder Nantong, een havenstad en stadsprefectuur in de oostelijke provincie Jiangsu, gelegen in de delta van de Jangtse. De stad kent een ‘fenomenaal groeiende economie’ en is van groot economisch belang. Het verzet tegen het project van Oji gistte al een hele tijd maar gisterochtend vroeg kwam het tot uitbarsting. Bij de botsingen met de politie werden zowel demonstranten als politiemensen gewond. De burgemeester van Nantong heeft zes uur na het begin van de rellen verklaard dat het plan van de aanleg voor de afvalbuis van de baan is. De Oji Paper Group had gezegd dat hun waterzuiveringsinstallatie conform de nationale norm in China is. De Japanse multinational heeft echter in ander Aziatische landen ook al kritiek uitgelokt door een beleid dat zich weinig gelegen laat aan het levensonderhoud van lokale bevolkingen. In Laos bijvoorbeeld heeft Oji enorme oppervlakten aan bossen opgekocht om er plantages van te maken voor zijn papierfabrieken en daarbij de natuurlijke hulpbronnen van de bewoners ingepalmd.
De actievoerders in Qidong waren naar eigen zeggen geïnspireerd door het succesvolle protest tegen de vergunning voor een vervuilende fabriek in Shifang, Sichuan. Ze hebben, net zoals daar, hun pijlen gericht tegen een plaatselijke bestuurder van de CPC en de afdeling waar hij leiding aan gaf. Computers, archieven en luxeproducten in de kantoren werden vernield. De partijsecretaris moest zijn dure overhemd uittrekken en verruillen voor een T-shirt met de slogan ‘hevig verzet tegen de vervuiling van Oji’.
Uiteraard waren er op Weibo tweets verschenen voor en tijdens de acties in de stad, maar de zoekterm Qidong zou nu geblokkeerd worden en er zou een verbod zijn om via internet verder tot actie op te roepen. Een ander factor die dus blijkbaar van invloed is, zowel op het organiseren van het massale protest als op de manier waarop de overheid er uiteindelijk is mee omgegaan, is de aanloop naar de belangrijke conferentie van de CPC in het najaar. Politiemensen en overheden hebben instructies gekregen om sociale conflicten te ontmijnen of in elk geval met zo weinig mogelijk geweld of censuur te dempen.
Bronnen: SCMP, BBC, Wikipedia
