De minister van Spoorwegen Liu Zhijun is onder verdenking gesteld van onregelmatigheden en heeft reeds zijn functie als partijsecretaris op het ministerie moeten opgeven. Het is niet duidelijk of hij minister blijft.
Xinhua lichtte toe dat er een onderzoek loopt tegen de minister wegens “sterke inbreuk op de discipline” wat meestal wijst op een onderzoek naar corruptie. De 56-jarige Liu is de eerste minister die sedert 2003 geveld wordt door een dergelijke procedure. Hij is ook de hoogst geplaatste sinds de burgemeester van Shanghai Chen Liangyu wegens corruptie werd afgezet in 2006. Volgens de website Caijing is het onderzoek rechtstreeks een gevolg van een onderzoek naar zakenvrouw Ding Shumiao die vorige maand door onderzoekers ondervraagd werd. Haar firma “Broad Union Group” won lucratieve contracten voor de aanleg van de supersnelle lijnen. De affaire is nu in handen van de Disciplinecommissie van de Communistische Partij. Liu werd als partijsecretaris op het ministerie reeds vervangen door de 62-jarige Sheng Guangzu, hoofd van de General Administration of Customs. Sheng heeft reeds zaterdag de topverantwoordelijken van de spoorwegen bijeen geroepen om zich eendrachtig te scharen achter Hu Jintao in zijn strijd tegen de corruptie. Het ministerie stelt drie miljoen personen te werk;
Volgens insiders is het ministerie een machtig bastion met talrijke mogelijkheden tot corruptie. Vooral de prijzen van het vastgoed rond de stations schoot sterk de hoogte in. Naar verluidt zou de minister ook weerstand geboden hebben bij het hervormen van de spoorwegen. In 2006 werd de jongere broer van Liu al veroordeeld tot de doodstraf met uitstel omdat hij een huurling ronselde met het oog iemand te doden die hem beschuldigde van corruptie. Dit jaar wordt 700 miljard yuan uitgetrokken voor spoorprojecten, hetzelfde bedrag als vorig jaar. China heeft reeds ’ s werelds grootste netwerk van super snelle lijnen. Er is wel kritiek dat de prijzen voor de supersnelle lijnen onbetaalbaar zijn voor Li met de pet. Een opiniepeiling bij 850 internetgebruikers toont aan dat 94 % van de gebruikers niet verrast was door het ontslag van Liu.
Bron: SCMP, FT, Xinhua
Over de betekenis van de Chinese spoorwegen, lees ons achtergrondartikel
