Koffie werd in de loop van de 10e eeuw door buitenlanders in China geïntroduceerd. In gebieden met een groter aantal (semi)permanente buitenlandse inwoners proefden hun Chinese vrienden en relaties wel eens een kop koffie, maar de acceptatie ervan liet lang op zich wachten. Momenteel is China de grootste groeimarkt voor koffie, maar binnenlandse verwerking begon een eeuw geleden in Shanghai.
Al eerder meldden we dat grote westerse merken het niet meer zo goed doen in China. Op 14 mei verscheen dit artikel over IKEA in de Chinese media. Het laat zien hoe snel een westers merk kan vallen, als het zich niet tijdig aan de verandering in de maatschappij aanpast.
De SASAC is begonnen met de tweede fase ter ontwikkeling van tech hubs voor staatsondernemingen. De National Data Administration focust vooral op een systeem voor data eigendomsrechten en China telt 369 éénhoorns. Het ministerie wil dat bij e-batterijen meer kwaliteit wordt nagestreefd en minder kwantiteit. Volgt een flinke brok bedrijfsnieuws. We eindigen internationaal met een Frans-Chinees akkoord over AI en met de VS die steeds verder wegzakt in het protectionistisch moeras tegen China.
China’s vooruitgang op het gebied van gendergelijkheid op de werkplek is opmerkelijk. Toch blijven er substantiële obstakels bestaan, die de volledige realisatie van echte gelijkheid in de in de weg staan. Deze barrières variëren van discriminatie op basis van geslacht tot diepgewortelde maatschappelijke verwachtingen rond de rol van vrouwen. Deze vormen uitdagingen voor vrouwen die ernaar streven het glazen plafond te doorbreken.
Dit merk van gezonde levensmiddelen is 8 jaar geleden opgericht, maar had in 2023 al een jaarinkomen van meer dan RMB 1 miljard. Dit verhaal over ondernemerschapsclubs voor studenten tot voedingsbedrijven met een jaaromzet van meer dan RMB 1 miljard begon met de verkeerde studiekeuze van de oprichter.
Zong Qinghou, de oprichter van de Chinese drankengigant Wahaha Group, is op 25 februari gestorven. Hij werd 79 jaar. Tot voorbij zijn dertigste was hij straatarm, maar vorig jaar was Zong USD 13 miljard waard en stond op nummer 31 op de Hurun China Rich List.
Taarten en cake zijn een onlosmakelijk onderdeel van onze materiële cultuur, b.v. als de zoete begeleiding van een kopje bittere koffie. De synergie van cafeïne en suiker geeft lichaam en geest nieuwe kracht. Toen koffie aan zijn enorme opmars in China begon, kon de taartcultuur niet achterblijven. Dit is het verhaal van China’s meest opmerkelijke taartmaker.
Na mijn artikel over bakker Xiong, volgt een vergelijkbaar verhaal over Liu Yang, een ambachtelijk kaasmaker; alweer een product dat niet tot de traditionele Chinese cuisine behoort. Ook hij heeft het vak in Frankrijk geleerd en staat dan ook bekend als Le Fromager de Pekin. En ja, ook Liu ontmoette ik op de beurs voor biologische producten die iedere zondag in een winkelcentrum in Beijing gehouden wordt.
Een langer verblijf in China biedt de gelegenheid een grote verscheidenheid aan mensen te leren kennen. Zo ontmoetten wij op een markt voor biologische producten een ouder echtpaar, dhr en mw Xiong, die een Franse bakkerij hebben opgezet. Beiden zijn gepensioneerde ambtenaren, maar werken nog dagelijks in hun eigen bakkerij waar zij, met hun zoon, authentiek Europees brood en aanverwante zaken bakken.
IJswijn is een oorspronkelijk Duits product. Door de opwarming van het klimaat is Duitsland inmiddels door Canada als grootste producent verdrongen. De interesse in ijswijn groeit wereldwijd en zoals gebruikelijk wekt dat snel de interesse van Chinese ondernemers. Ik heb in december ijswijn geproefd bij een producent in de provincie Yunnan.
