In TEDA, de technologische ontwikkelingszone van Tianjin, komt het grootste centrum ter wereld voor het klonen van dierlijke embryo’s, voornamelijk runderen. Het project is een samenwerking van SINICA Tianjin Gene Technology Company, het Institute of Medicine van Peking University, Tianjin International Joint Academy of Biomedicine en het Koreaanse Sooam Biotech. Er wordt 200 miljoen yuan in geïnvesteerd.
Gekloonde koe met haar ‘normaal’ kalf
Men gaat een laboratorium bouwen waarin dieren gekloond worden, een reproductiecentrum voor klonen, een genen databank en een opleidingscentrum met tentoonstellingsruimte. Bedoeling is in het begin jaarlijks 100.000 en op termijn tot één miljoen embryo’s van runderen te klonen om tot betere rassen te komen, maar er zullen ook honden, katten, renpaarden en zelfs mensapen in aanmerking komen voor rasverbetering.
SINICA Tianjin Gene Technology Company zal de zaak runnen. Het is een filiaal van Boyalife Group dat gespecialiseerd is in stamcelonderzoek en stamceltoepassingen.De groep heeft in 2014 samen met het Koreaanse Sooam Biotech een joint venture opgericht voor commercieel klonen. Die joint venture heeft al 550 gespecialiseerde drugshonden gekloond die internationaal ingezet worden.
Tot nog toe was klonen in China beperkt tot wetenschappelijk onderzoek. Er is veel belangstelling voor dit eerste commerciële project, waarvan men hoopt dat het gunstig zal zijn voor de veeteelt die in China snel groeit. Op wetenschappelijk vlak heeft China al enkele doorbraken geforceerd. Dit jaar is aan de Sun Yat-sen universiteit in Guangzhou voor het eerst bij een menselijk embryo een gen gewijzigd dat bij kinderen een veel voorkomende en soms dodelijke bloedziekte veroorzaakt. En in Shanghai zijn wetenschappers erin geslaagd uit het genetisch materiaal van twee vrouwelijke muizen een gezonde nakomeling te verwekken.
Bronnen: SCMP, China Daily.
