Godin van de Zee
Een delegatie uit Tianjin (N.O. China) onder leiding van burgemeester Huang Xingguo is in Taiwan.
Een week lang zullen de prominente bezoekers besprekingen voeren om de economische samenwerking en culturele uitwisselingen te bevorderen tussen de stadsprovincie op het vasteland (10 miljoen inwoners) en het ‘afgescheurde’ eiland met zijn de facto onafhankelijke status (23 miljoen inwoners). Eerder al zijn er 2.000 bedrijven met Taiwanees geld en 11 miljard dollar investeringen uit Taiwan aangetrokken door Tianjin. Het bbp van de stad groeit sinds 2007 jaarlijks met 16% en Tianjin heeft de ambities tot een waar regionaal centrum van economische activiteiten uit te groeien, een internationale haven en een voorbeeld van milieuvriendelijke stedenbouw te worden. Lien Chan, de erevoorzitter van de regerende Kuomintang parti,j toonde zich tevreden over de verbeterde betrekkingen tussen vasteland en eiland sinds 2008 en dan vooral sinds 2010 (het jaar dat een verdrag voor economische samenwerking werd opgezet, het Economic Cooperation Framework Agreement). Hij hoopte op verdere win win relaties om de internationale concurrentiekracht te verhogen van de bedrijven van beide partijen. De burgemeester van de stadsprovincie kondigde vooral besprekingen aan over havenactiviteiten en over urbanisatie, huizenbouw en samenlevingsopbouw. Een opvallend en misschien betekenisvol detail: burgemeester Huang en zijn collega’s zullen ook eer betonen aan Matsu, de taoïstische godin van de zee, (in het mandarijn ook Tianhou). Matsu of Mazu wordt onder die naam vereerd in de Chinese provincies en regio’s Zhejiang, Fujian, Guangdong, Hongkong, Macau en Taiwan (volgens Beijing officieel een afgescheurde provincie), maar ook in buurlanden. Er zouden 200 miljoen ‘gelovigen’ zijn van de godin, 17 miljoen van hen wonen in Taiwan. Ander opvallend detail: dit belangrijke bezoek van een zwaarwichtige delegatie vindt plaats op een moment dat Taiwan hevig protesteert tegen een voorstel van Japanse politici om de Diaoyu-eilandjes (Japan noemt ze Senkaku) te nationaliseren. Taipei kan rekenen op de solidariteit van Beijing dat ook van zijn kant de aloude Chinese eigendomsrechten op de archipel benadrukt en het Japanse plan als een provocatie ziet. De eilandjes die op dit moment het privé-eigendom zijn van een Japanse familie en door de VS aan de controle van Japan werden overgedragen na de Tweede Wereldoorlog, zouden na de aankoop door de regering in Tokio tot het Japanse territorium gaan behoren. China (het vasteland en het eiland Taiwan) claimen al decennia lang op historische gronden deze onbewoonde rotsen in de zee. De mogelijke aanwezigheid van grondstoffen in de buurt maakt het territoriaal conflict des te pittiger.
Bronnen: Xinhua, BBC, Wikipedia
