SASAC-topman ontslagen; top PetroChina verdacht

De top van PetroChina wordt in verdenking gesteld van corruptie. Een voormalig topman van PetroChina die ondertussen opklom tot grote baas van de SASAC-staatsholding is eveneens verdacht en werd al uit zijn functie ontheven.

Er werd vorige week een onderzoek ingesteld naar drie belangrijke directieleden van het staatsbedrijf PetroChina.   Het olie- en gasbedrijf heeft in een verklaring gemeld dat de bevoegde autoriteiten momenteel een onderzoek voeren naar de vicevoorzitters Li Hualin en Ran Xinquan en naar het hoofd van de afdeling geologie.  De woordvoerder van PetroChina heeft gezegd dat de drie onmiddellijk hun ontslag hebben gegeven en dat de redenen verband houden met hun persoonlijk gedrag. De ontslagen zouden geen invloed hebben op de activiteiten van het bedrijf  Er bleek duidelijk iets groots aan de hand te zijn, want de Centrale Commissie voor Inspectie van de Discipline( CCDI) van de Communistische Partij meldde dat er nog een vierde topman van PetroChina, een directeur van het moederbedrijf van PetroChina, China National Petroleum Corporation (CNPC) ontslagen is en het voorwerp is van een onderzoek voor ‘ernstige overtredingen van de discipline’. Die formulering is meestal een wat verhullende manier om te spreken over corruptie.

In westerse media is dit een reden om te speculeren dat Zhou Yongkang, tot eind 2012 lid van het hoogste bestuursniveau van de CPC, het mikpunt is van een onderzoek. Zhou was lid van het permanent comité van het politiek bureau en belast met de openbare veiligheid.  Volgens de SCMP besloot een geheime bijeenkomst van partijleiders tijdens het verlof te Beidaihe om Zhou te vervolgen, maar volgens een Reuters bericht werkt Zhou mee aan het CNPC-onderzoek en is hij niet het voorwerp.  Het blad uit Hongkong meldt nu zondag dat het CCDI-onderzoek zich uitbreidt tot Jiang Jiemin die sinds maart aan het hoofd staat van de staatsholding SASAC en voordien de CNPC leidde. Dit werd bevestigd door het persbureau Xinhua. Jiang is daarmee de eerste persoon met een ministeriële positie tegen wie een onderzoek loopt, sinds de SASAC 10 jaar geleden werd opgericht. De SASAC controleert de 117 grootste staatsondernemingen  en  heeft voor 70.000 miljard yuan activa.

Jiang Jiemin

Volgens de SCMP is Jiang een vertrouweling van het nu gepensioneerde permanent Politbureaulid  Zhong Yongkang en zou het de bedoeling zijn diens handel en wandel na te trekken van 1988 tot 2002: de periode dat hij partijsecretaris was in Sichuan en CNPC algemeen manager. Jiang kende een bliksemsnelle opgang naar de macht tijdens Zhou’s decennium op het bedrijf vooraleer hij in 1999 ondervoorzitter werd van de beurstak.  Hij vertrok voor de functie van vicegouverneur van Qinghai vooraleer terug te keren als vice algemeen manager. Hij werd algemeen manager in 2006 en voorzitter in 2011. Een bron dichtbij de CCDI vertelde de SCMP dat het voor de zaak tegen Jiang de bedoeling is te focussen op zijn periode als onderdirecteur van het Shengli olieveld te Shandong. Jiang werd eerder al ondervraagd over tientallen miljoenen die overgemaakt werden van de CNPC naar de gewonde vrouwelijke slachtoffers van een Ferrari ongeval waarbij de enige zoon van Ling Jihua omkwam en Ling was op zijn beurt de stafchef van toenmalig president Hu Jintao. Maandag werd bekend dat hij als SASAC-baas ontslagen werd “wegens verdenking van ernstige inbreuken op de discipline”, codewoord voor corruptie. Dinsdag meldt de SCMP dat bij het bedrijf Sichuan Star Cable te Leshan, een CNPC leverancier, drie toplui verdwenen zijn. De CNPC was de grootste klant van Star Cable met tot 40 % van de bestellingen.  Vermoed wordt dat de toplui ook voor verhoor werden opgepakt. Vorig jaar werd  voorzitter Dai Xiaoming van de Chengdu Industry Investment Group eveneens geruime tijd voor onderzoek opgepakt.

Media

De China Daily geeft naar aanleiding van de vier onderzoeken bij PetroChina het woord aan twee professoren die pleiten voor onderzoeken in corruptiezaken door wat zij ‘een derde partij’ noemen. Deze academici weten dat grote staatsbedrijven hun eigen organen voor discipline hebben, maar zij vrezen voor belangenvermenging die tot gevolg heeft dat onderzoeken niet diepgravend genoeg zijn.

De Global Times en China Daily brengen ondertussen ook het onderzoek wegens inbreuk op de discipline tegen Jiang Jiemin.  China Daily en het Volksdagblad menen te weten dat het onderzoek tegen Jiang te maken heeft met het feit dat tijdens zijn bewindsperiode verschillende CNPC-toplui ook hoofd waren van geprivatiseerde olievelden met slechte activa, wat ruimte biedt voor verdachte betalingen. Caixin meldde zondag dat het onderzoek tegen Jiang voortkomt uit  de verplichte audit die hij moest ondergaan bij het verlaten van de firma.

Hoe dan ook, de gehele zaak betreft geen kleine vliegen, maar hier is het duidelijk de corruptie van een “grote tijger” die geviseerd wordt. Partijleider Xi heeft beloofd in zijn strijd tegen de corruptie zowel achter de kleine figuren (vliegen) te zullen gaan als achter de groten (tijgers). Blijkbaar is het wel ernst: nauwelijks stond Bo Xilai voor de rechtbank of het is al de beurt aan de topman van de staatssector. Maandag  bracht The Beijing News nog het bericht dat de voormalige vicegouverneur Tian Xueren van Jilin beschuldigd wordt van het aannemen van in totaal 19 miljoen smeergeld en dit bij 85 gelegenheden tussen 1995 en 2011.Hetzelfde blad meldt dat een voormalige onderdirecteur van het ontbonden ministerie van spoorwegen voor het Beijing No2 Intermediate People’s Court zal terecht staan wegens het aanvaarden van 24 miljoen smeergeld door 3 firma’s.  Sommigen menen al te weten dat de anti-corruptiebeweging na het komend plenum zal overwaaien naar het leger waar ook nog enkele “tijgers” te geselen vallen.

Bronnen: BBC, SCMP, Xinhua, China Daily, FT