De directeur van het grootste Chinees privébedrijf Fosun Guo Guangchang hernam maandag doodleuk zijn normale activiteiten nadat hij al dagen onbereikbaar was wegens een gerechtelijk onderzoek. Fosun zelf had gemeld dat Guo hieraan meewerkte.
Guo verscheen maandag terug op de jaarlijkse vergadering van de groep nadat gedurende 4 dagen wilde speculaties de ronde deden over zijn vermeende betrokkenheid in een onderzoek tegen corruptie. De aanwezigen applaudisseerden spontaan bij zijn verschijning. De Fosun Group had vrijdagavond laat het volgende meegedeeld: ‘het bedrijf is ervan op de hoogte dat de heer Guo momenteel zijn medewerking verleent aan het onderzoek naar bepaalde zaken, uitgevoerd door de Chinese justitie’. Tijdens de jaarvergadering zei Guo niets over de recente gebeurtenissen en het is op dit moment evenmin duidelijk of zijn vrijheid beperkt is.
Geruchten
Het bericht dat de stichter en topman van het conglomeraat, Guo Guangchang, meewerkt aan een gerechtelijk onderzoek was kort en werd online gebracht. Sohu meent ook te weten dat de ondernemer wordt ondervraagd in verband met een onderzoek tegen de voormalige viceburgemeester en directeur van de vrijhandelszone van Shanghai, Ai Baojun. Guo Guangchang zou, naar de SCMP heeft vernomen van een anonieme zakenman ‘met goede relaties’, een band hebben gehad met nog een hooggeplaatste politicus naar wie een onderzoek loopt: Yao Gang, een topman van de beursregulator China Securities Regulatory Commission.
De aandelen van het concern leden vorige week verliezen toen bekend werd dat de topman sinds donderdag onvindbaar was. Aandelen in Shanghai Fosun Pharmaceutical Group en Fosun International, genoteerd op de Hong Kong Stock Exchange, zijn vrijdag niet meer verhandeld. De handel in aandelen van Hainan Mining, Nanjing Iron and Steel Company en van Shanghai Ganglian, genoteerd op de beurzen van Shanghai en Shenzhen exchanges is ook gestopt. Fosun is de hoofdaandeelhouder in de drie ondernemingen. Dit alles had een nadelige invloed op de Chinese beurs in het algemeen. Bij het hervatten van de aandelenhandel maandag maakten de Fosun-aandelen opnieuw een duikvlucht.
Onderzoek
Al langere tijd werd aangenomen dat Guo zou moeten getuigen in een onderzoek naar corruptie 
of dat hij zelf het voorwerp van een dergelijk onderzoek zou zijn. Iemand van Fosun zou aan journalisten van de SCMP hebben gezegd: ‘we zijn nog steeds in shock … Guo is erg voorzichtig in zijn omgang met de overheid. Hij zegt ons vaak: blijf bevriend met de politiek, maar uit de buurt van de politici.’ Guo, 48, heeft dat herhaaldelijk ontkend, sinds het gerucht voor het eerst opdook eind 2013. Het is echter een feit dat een rechtbank in Shanghai in augustus 2015 tot het besluit kwam dat er ongepaste handelsbetrekkingen waren tussen Guo Guangchang en Wang Zongnan, de voormalige manager van een aantal staatsbedrijven die tot 18 jaar gevangenisstraf is veroordeeld voor het oneigenlijk gebruik van miljoenen bedrijfsfondsen. Volgens het hof had Wang zijn politieke macht misbruikt om Fosun te bevoordelen. In ruil daarvoor zou Guo twee villa’s voor de helft van de woningwaarde hebben verkocht aan de ouders van Wang. Fosun heeft toentertijd een verklaring uitgegeven dat er geen sprake was van illegale samenwerking.
Opkomst van Guo
Het conglomeraat Fosun Group is actief in een aantal sectoren zoals vastgoed, mijnbouw, farma, de detailhandel en investeringen. De groep richt zich meer en meer op financiën en heeft verzekeringsmaatschappijen en andere firma’s in de VS, Europa en Zuidoost-Azië. Volgens zijn eigen financiële verslagen bezat Fosun eind 2014 in totaal 113 miljard yuan (16 miljard euro) aan activa in verzekeringen, d.w.z. 35 % van al zijn bedrijfsmiddelen. Fosun heeft sinds het begin van dit jaar een meerderheidsbelang in Club Med, het grote Franse toeristische bedrijf. Guo bezit 45,84 % van Fosun International Ltd., een dochtermaatschappij van Fosun Group die op de beurs van Hongkong genoteerd is. Hij bezit aandelen in nog een aantal ondernemingen.
Guo heeft in de jaren 90 Fosun opgericht, als geneesmiddelenbedrijf samen met vrienden van de universiteit van Fudan. Hij had indertijd besloten om in China te blijven en er bedrijvig te worden, in tegenstelling tot veel van zijn studiegenoten. Dat hij ook kennissen had in politieke kringen zou zijn succes geen kwaad hebben gedaan. Guo is lid van de People’s Political Consultative Conference, het Chinese politieke adviesorgaan dat enigszins vergelijkbaar is met de Eerste Kamer in Nederland of de Senaat in België.
Caixin, BBC, China Daily, FT, SCMP, Global Times, Guardian
