In 2008 nog de rijkste man van China, nu in Beijing voor de rechter wegens handel met voorkennis, corruptie en illegale handelsactiviteiten. Het overkomt Huang Guangyu, stichter van GOME, de grootste Chinese keten van elektrische toestellen. Zijn fortuin werd op 6,3 miljard dollar geschat. Niet slecht voor iemand uit een arme boerenfamilie in Guangdong die in 1987 zijn eigen firma oprichtte.
Maar in november 2008 werd Huang aangehouden, intussen is het onderzoek afgerond en begint zijn rechtszaak. Oorspronkelijk werd koersmanipulatie vermoed, maar de zaak is uitgedeind; een viceminister en een adjunct-politiechef van Shanghai zijn beschuldigd van corruptie en Huang zit al14 maand in voorarrest.
Na de aanhouding van Huang moest zowat de hele top van Gome opstappen en ging het aandeel op de beurs in vrije val; het bleef zeven maanden geschorst. De firma is intussen verhuisd, heeft een nieuw logo en dito president, en heeft 25% van zijn aandelen aan het Amerikaans fonds Bain Capital verkocht.
Sinds de hervormingen van Deng Xiaoping kunnen Chinezen ongestoord rijk worden, maar ze moeten hun geld eerlijk verdienen. Bij de toprijken blijkt het schoentje daar te wringen, een relatief groot percentage van hen maakt uiteindelijk kennis met de cel. In een recente peiling van het Volksdagblad gelooft een overgrote meerderheid dat je alleen op slinkse manier rijk kan worden; vooral relaties met ambtenaren en politici zijn doorslaggevend; slechts 16% van de ondervraagden denkt dat je door eerlijk en hard werk rijk wordt.
Bronnen: Xinhua, Financial Times
