Dit weekend viert Macao dat het vijftien jaar geleden terug bij China kwam. President Xi Jinping waarschuwde niet te afhankelijk te worden van het gokken en vroeg ook het contact met de jeugd niet te verliezen. Diversificatie als toeristische- , vergaderings -en ontspanningshub blijkt de weg voor de toekomst.
toe Xi links, Chui Sai On rechts
Het is 15 jaar geleden dat Macao in navolging van Hongkong door de voormalige kolonisator terug aan China werd overgedragen en het een speciaal administratieve zone werd. President Xi Jinping is voor een paar dagen ter plaatse om dit te vieren. Hij ontmoette er Chief Executive Chui Sai On en beloofde hem een paar panda’s te schenken. Hij zegde hem ook toe dat China spoedig werk zou maken van de afbakening van de territoriale zones rond het gebied. Hij bezocht enkele gezinnen in een volkshuisvestingscomplex. Zijn vrouw bezocht een kindertuin.
In het welkomstdiner schreef Xi het succes van Macao toe aan de succesvolle werking van het principe “Een land, twee systemen” en aan de Basic Law. Het brp van het gebied groeide ondertussen acht maal. Over dit basisprincipe voegde hij er nog aan toe dat beide aspecten moeten nageleefd en vergeleek dit met het plaatsen met de rechtervoet die niet in de linkerschoen mag gestoken . Dit wordt als een omfloerste kritiek opgevat op het recentelijk protest in Hongkong. Tijdens de privé ontmoetingen was hij ook kritisch en vond dat Macao niet te eenzijdig afhankelijk mag zijn van gokinkomsten en vooral het contact met de jeugd niet mag verliezen. Hij zegde CE van Hongkong Leung alle steun toe en had ook een ontmoeting met de voormalige CE van Macao Ho Hau Wah die vicevoorzitter is van de Chinese People’s Political Consultative Conference. Na het diner volgde een gala avond. Dit bezoek is Xi’s vierde bezoek aan Macao maar zijn eerste in functie als president. Voordien was hij ook voorzitter van de commissie voor Hongkong en Macao. Een aantal activisten uit Hongkong, die tijdens het bezoek van Xi actie wilden voeren, werd de toegang tot het grondgebied ontzegd.
Gokken
Galafeest
Het leeuwenaandeel van het Macao belastinginkomen komt uit het gokken, namelijk twee derden van de inkomsten. Nu wordt in Macao al zeven maal meer gegokt dan in Las Vegas en het is een publiek geheim dat de “junkets” die de casino’s hun welstellendste klanten aanbrengen, het kanaal zijn waarbij gesjoemeld wordt met geld uit de Volksrepubliek. De junkets laten hun klanten spelen, lenen hen geld dat ze later terugkrijgen via de bankkaart.
Vorige maand kregen de bankiers van het Ministry of Public Security te horen dat ze uitleg zouden krijgen over een live controlesysteem waarbij ze toegang zouden krijgen tot alle transacties die verricht worden met de China UnionPay bankkaart. Dit veroorzaakte koude rillingen op de beurs waar de meeste genoteerde groepen met aanwezigheid in de gokwereld fel in waarde tuimelden. De nota vraagt ook aan de banken om een lijst van namen en informatie over zaken met een hoog risico gehalte zoals juwelen, wijn, geneesmiddelen, gedroogde zeevruchten en telecom. Niet toevallig wordt de actie geleid door het Economic Crimes Investigation Bureau van het ministerie die ook de “Vossenjacht” onderneemt tegen kapitaalvlucht naar het buitenland. Als gevolg van de campagne tegen de corruptie daalde gedurende de laatste 6 maanden echter het inkomen uit het gokken en voor het gehele jaar wordt 20% minder inkomen verwacht. 70 % van de gokkers in de 33 casino’s te Macao komen uit de Volksrepubliek.
Diversificatie
Zicht op Macao (foto Wikimedia)
Al enkele malen kreeg Macao de raad vanuit de Volksrepubliek om te gaan diversifiëren om niet te afhankelijk te worden van gokinkomens. Macao zou zo een hub moeten worden voor ontspanning, vergaderingen en conventies met het eiland Hengqin als voorbeeld. Wat China eigenlijk wil is dat de rijken in Macao bijdragen en investeren in de uitbouw van de Hengqin speciale zone.
In juli beloofde de dochter Pansy Ho Chiu-king van casinotycoon Stanley Ho Hung-sun dat ze Macao wil ontwikkelen als een toeristische bestemming van wereldklasse. Nu zijn maar 2 % van de 570.000 arbeidskrachten werkloos en voor de nieuwe ontspanningsoorden die de komende 3 jaar zullen openen zijn 50.000 personen nodig. Een salaris van 14 maanden is standaard. Of meer toeristen ook meer inkomen meebrengt is maar de vraag. Toch wordt hoopvol uitgekeken naar het gemengd aanbod op het eiland Hengqin met het Ocean Kingdom en de onderwijsprojecten van de Universiteit van Macao. Macao ligt mijlen ver voorop vergeleken met Las Vegas qua inkomen, maar lijkt mijlen achterop wat de breedte of diversiteit van het aanbod betreft.
Bron: SCMP, Xinhua
Zie ook Dialogue op CNTV
