Vijftienjarigen in Shanghai slimste ter wereld

Uit door de OESO georganiseerde vergelijkende Pisa-testen voor het onderwijs komt het onderwijs in Shanghai als het beste ter wereld naar voor.
China en Azië domineren toptien
China in zijn geheel is niet opgenomen in de testen, wel steden als Shanghai, Hongkong, Macao plus Taiwan. Dat men voor China uitgaat van de best presterende plaatsen trekt de rangorde wel scheef want voor andere landen bepaalt men een landgemiddelde. In de ontwikkelde landen zien we soms grote regionale verschillen. De testen vergelijken om de drie jaar het niveau voor wiskunde, lezen en wetenschap van 500.000 vijftienjarigen in 65 landen. Binnen drie jaar zal China als geheel deelnemen.
Voor wiskunde staat Shanghai aan de top gevolgd door Singapore, Hongkong en Taiwan. Macao staat op de zesde plaats. Leerlingen in Shanghai hebben omgerekend drie jaar voorsprong op het algemeen gemiddelde van de test. Nederland haalt nog net de top tien en België komt op vijftien.
Voor lezen en wetenschap krijgen we telkens dezelfde top drie met Hongkong tweede en Singapore derde. Taiwan komt op de achtste plaats voor lezen en valt buiten de eerste tien voor wetenschap.
Ook Zuid-Korea, Japan  staan vooraan. Vietnam maakt een sprong voorwaarts, naar de achtste plaats voor wetenschap.
Mogelijke verklaringen
Waarnemers verklaren de hoge score van China en andere Aziatische landen die de top tien bezetten vooral door de grotere investeringen in de kwaliteit van de leraren. Dat  (groot) China het nog beter doet dan Zuid-Korea en Japan heeft misschien te maken met een grotere motivatie van de jongeren die de toekomst van hun land rooskleurig inzien.
Sommige waarnemers wijzen er ook op de geteste vakken geen algemeen beeld geven van de ontwikkeling van jongeren. Zo is het Chinese onderwijs nog steeds sterk op van buiten leren gefocust is en stimuleert de leerlingen minder om zelfstandig en creatief na te denken. Hoewel het fenomeen – een erfenis van confucius- in China zelf onderkend wordt ligt een snelle oplossing niet voor de hand. De huidige leraren zijn immers zelf in dit systeem opgeleid.